第1-6集:
清乾隆之时,因墨质低劣,致使往来京城与前线的圣旨战报模糊,贻误了战机,导致战事失败。乾隆责成内务府督造上乘之墨。大学士纪晓岚推荐江南制墨世家出身的靳开文监制新墨。紫烟格格将靳开文家中所藏的药墨———八宝五胆红,推荐给乾隆治皇太后的病,不料太后用过之后反而病情加重,险些造成性命之危。乾隆大怒,将靳开文及其全家抓起来,打入大牢。
乾隆在纪晓岚等人劝说下,打算对靳开文及家人从轻发落。乌之鹏得知后,为了彻底铲除靳尚德,让乌家的私塾先生伪造靳开文的家书,改动书信原意,将换药墨之事嫁祸于靳开文。乾隆接到方伯年的奏折及靳开文的家书,大怒,下旨将靳家父子斩立决。紫烟得知消息后前来探监,让靳开文换上自己的衣服,在司狱徐尔烈的帮助下,逃了出去……
第7集:
紫烟查到乌梅的下落,确定她就被关在乌府家中,向刑部提出强行提取证人的请求,裕固同意。情急之中,方伯年提出可不杀乌梅,但得把她弄哑,使她便无法在刑部作证。乌之鹏思之再三,终于默许。乌梅变哑了,方伯年不敢在京城久留,急忙回徽州前去上任。
第三天,刑部再升堂。靳开文在大堂上见到了乌梅,十分高兴。不料,乌梅被在堂上,却是一言不发。靳开文不知道乌梅是被他们给弄哑了,以为乌梅是故意不为自己作证,十分伤心。靳开文被押回徽州之前,乌之鹏与手下二家奴密谋,买通押差,将靳开文害死。
第8集:
龙碧玉识破了紫烟的女儿身,紫烟只好说出自己格格的身份。龙夫人到徽州大牢探望儿子,却无法见到靳开文。碧玉心生一计,把自己的价值连城的碧玉簪送给了知府方伯年的夫人。方伯年惧内,只得允许龙夫人等人去探监。
龙夫人在牢中见到儿子,大恸。得知碧玉一直在照顾着母亲,靳开文给碧玉深深鞠了一躬,说日后定会报答。紫烟在京城在徐尔烈的帮助下,终于找到了乌梅。
第9-10集:
于是耿天洪自告奋勇,要求回梅龙镇去找乌梅,说服她作证人。但当耿天洪好不容易见到乌梅时,却发现她已经成了哑巴。正当耿天洪感到失望时。乌梅却在纸上歪歪扭扭写下“靳开文”三个字。乌梅所写的那张纸却被家奴王干捡到,他急忙跑到徽州去通风报信。方伯年决定瞒着乌十万杀掉乌梅灭口。耿天洪带着乌梅赶往京城,他们在途中与前往徽州的紫烟格格及徐尔烈三人错过。紫烟误会靳开文不见自己是因为有了乌梅,赌气离去。经落霞相劝,紫烟才决定去梅龙镇寻找乌梅。乾隆与纪晓岚也到梅龙镇微服私访,被乌之鹏识破。
第11-12集:
发现乾隆与纪晓岚的乌之鹏,利用靳开文制墨所用的有“雍正”字样的一个模具,将“雍正”弄成了“维止”二字。当乾隆到老墨坊里观赏模具时,发现此墨模,拓出墨来,发现“雍正无头”,顿时十分不悦。紫烟与落霞三人来到梅龙镇。乌梅因身怀有孕,不能返回,耿天洪托人将靳开文的半页书信和乌梅的证词捎回了歙县。
巡抚衙门开始升堂问案。靳开文指控乌之鹏四大罪状,但苦无证据,形势对靳开文不利。乌之鹏则反控靳开文利用文人自制墨来攻击大清皇帝、诽谤朝廷,并且拿出靳开文亲手制作的墨模来。果然,那模具上将“雍正八年”,刻成了“维止八年”。大堂上顿时一片哗然……