《金罗盘》改编自科幻小说家菲力普·普曼(Philip Pullman)的力作《黑暗物质三部曲之金色罗盘》(His Dark Materials: The Golden Compass),故事讲述了一个出身高贵但身份不明的小女孩莱拉为了拯救自己的好友来到另一个时空的并行世界,这个世界看似与莱拉的世界无异,但却被科学与魔法同时统御。尽管也是儿童走进魔幻世界探险的故事,《金罗盘》在想像力上绝不逊色于《纳尼亚传奇》,与后者的古典情调相比,《金罗盘》混合了20世纪初工业革命时期风格的科幻情调,又保留了此类故事常用的魔法与神兽的元素。妮可·基德曼在片中扮演外表典雅华丽却企图用黑魔法控制并行世界的女巫柯特夫人,“邦德”克雷格扮演小女孩的叔父,他是一个持神秘论的科学狂人,而“邦女郎”扮演的巫婆则是把小女孩引至并行世界的关键人物,扮演小女孩莱拉的小演员达柯塔·布鲁·理查德此次是首次在大银幕上表演。影片的导演是靠《美国派》3部曲走红的克里斯·韦兹,2005年《史密斯夫妇》成就了布莱德·皮特和安吉丽娜·茱莉这对壁人后,他蛰伏一年,尝试以近年走红的魔幻题材再次出击。