（Man/编译）古莱莫·阿瑞加的银幕处子作《燃烧的平原》暴露了他过多作为编剧的弱点却又不见了他剧本的张力。影片角色关系纷繁复杂、景色在新墨西哥州和俄勒冈之间不停晃动，时间线来回穿梭过去与现在，尽管设计如此用心，最终在皇帝的新衣之下，并没能找到更多的意义用以回报观众在前半个小时的专心致志。虽然由两大影后——查理兹·塞隆和金·贝辛格为代表的演员表现已经称得上是中等偏上，又有漂亮的技术包装，但该片仍然只能算是一部精心制作的剧本练笔，在情绪上感染不了观众。至于那些受阿瑞加的名字所吸引的高消费观众，观影的动机应该只是出于好奇。
有时，当方向对头，阿瑞加这种纠结的叙事结构会产生不错的成效，比如拿下戛纳影展最佳剧本奖的《艾斯卡达的三次葬礼》(The Three Burials of Melquiades Estrada)；又有一些时候，尤其是他与墨西哥导演阿加多·冈萨雷斯·伊纳里多合作的三部曲——《爱情是狗娘》、《21克》和《巴别塔》，结果则时好时坏，十分随机。
影片前45分钟几条主线同时展开，感觉就像与观众在玩猜谜游戏。一辆拖车在新墨西哥沙漠上爆炸，一个燃烧的荒漠的长镜头以及两个情人间深情款款的干杯：墨西哥-美国人尼克·马丁内（乔昆姆·德·阿尔梅达饰）以及四个孩子的白人母亲吉娜（金·贝辛格饰）。为了让剧情更加曲折，尼克十多岁的儿子圣地亚哥（J.D. 帕都饰）在其父亲的葬礼上，引起了吉娜的大女儿玛丽安娜（詹妮弗·劳伦斯饰）的注意，而吉娜的丈夫（布雷特·卡伦饰）亦为了指责对方的家庭必须为他妻子的死负责而同时出现在葬礼上。
当故事发展到这里，影片早已忙着交错穿插一个看起来完全与之前剧情毫无关联的故事——端庄却内心焦躁的西尔维亚（塞隆饰）在俄勒冈州的波特兰经营着一家时髦的餐馆。我们知道她的背后一定有不为人知的秘密，因为她喜欢抽烟，与无数男人以公事为由乱搞性关系，同时还一直被一个叫卡洛斯（Jose Maria Yazpik饰）的神秘男子跟踪。片中其中之一个最令人难以信服的情境，就是西尔维亚竟然不自觉地企图把这名神秘男人也当中诱惑的对象。
镜头又再度回到新墨西哥，长大后的圣地亚哥（丹尼·皮诺饰）现在和他12岁的女儿——玛丽亚（泰莎·伊阿饰）一起在广阔的农场上工作，与他们一起的，是同一个卡洛斯；吉娜和尼克在“死”后继续偷情，并不慎引起了十多岁的儿女们的怀疑；年轻的圣地亚哥和玛丽安娜开始拍拖了——感觉是不是很混乱？
尽管片中几乎没有一个视觉上的路标可以做参考，但约摸一卷菲林的时间之后，我们终于理清影片是建立在两条完全独立的时间线上的，即以过去和现在讲述两代人发生的事。（不得不说克雷格·伍德在剪辑方面确实够流畅。）
至于新墨西哥州与俄勒冈之间的关联，在大揭密之后亦没有太过清晰，一直到大约80分钟后，将之前埋下的条条线索拼凑起来，才最终确认。不得不承认这样的设计非常戏剧化，除了影片必须再拖长15分钟来让各角色艰难得找出自我救赎的方法这一点有些美中不足。
不得不说《燃烧的平原》对观众的要求甚高，他们不仅要花费心力将影片前半段纷繁复杂的人物和剧情理清，还必须与阿瑞加的智慧并驾齐驱。直到中场时，他们终于融入到角色当中而有了喘息的机会，然而，当那可怕的事实曝光之后，便再也没有什么值得全心投入了。
阿瑞加的剧本过于强调架构以及复杂的剧情，而忽略了角色本身，导致他们的感情生活和对话都显得陈腐。唯一例外的是圣地亚哥和玛丽安娜的对戏，而这应归功于17岁的劳伦斯那种眼神交汇的出色演技，那种绝对强烈的情感以及倔强的理智，比任何成人都更胜一筹。但对于她之后的行为，剧本中又再次缺乏令人信服的过渡。
演员方面已经在剧本允许的范围内发挥到极致。塞隆看起来优雅而脆弱，却并没能表现出足够的真实情感；贝辛格看起来也只是比一个希望在家庭生活以外寻求刺激的普通母亲稍佳一些而已。成人男演员根本不值一提，除了Yazpik饰演的那位温柔的卡洛斯之外。
（原文出自《综艺》影评人德里克·艾利 DEREK ELLEY）
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