Alicia Keys为《Songs in A Minor》发行十周年做宣传。
(文/赵南坊)十年前,一位二十岁的小姑娘凭借处女专辑拿走五项格莱美,被惊为天人,如今贾斯汀·比伯(Justin Bieber)能引起多大女歌迷的尖叫声,当时她就能获得多少专业人士的赞许声。艾丽西亚·凯斯(Alicia Keys),“女神”一样存在的歌手,在R&B史上的地位紧随碧昂丝(Beyonce),在“格莱美”史上的记录比肩劳伦·希尔(Lauryn Hill),于上周迎来专属于自己的大日子,处女专辑《Songs in A Minor》发行十周年。十年时间,艾丽西亚·凯斯从“天才”晋升人妻,从出道新手到歌坛老将。这十年是《Songs in A Minor》书写流行乐历史的十年,也是八零后一代歌手跑步进入成熟期的十年。
《Songs in A Minor》标志着艾丽西亚·凯斯成名的开始,也见证着一位八零后歌手登堂入室,当年随她一并在流行乐坛打拼的八零一代还有莫妮卡(Monica)、布兰妮(Britney Spears)、克里斯蒂娜·阿奎莱拉(Christina Aguilera)、碧昂丝。《Songs in A Minor》的十年是她们的十年也是流行乐坛的十年。
江湖不比谁活得好只比谁活得长。形象气质极像艾丽西亚·凯斯的阿丽亚(Aaliyah),十年前同样是被万人推举,但22岁时那场悲剧性飞机失事让传奇戛然而止。活着才会有一切可能,如今留给阿丽亚的只有怀念,同辈艾丽西亚·凯斯活着让一个个可能成现实。为庆祝成名十年,《Songs in A Minor》华丽丽地再版发行,内附流行乐活着的传奇昆西·琼斯(Quincy Jones)的亲笔;在纽约城培根剧院(Beacon Theatre)艾丽西亚·凯斯更是举办了独一无二的庆功演出。一鸣惊人的典范,一贯出色的代表,作为歌手的艾丽西亚·凯斯已经向“完美”无限靠近,剩下需要做的只是如何安稳度过成熟期。
作为年少成名的典范,艾丽西亚·凯斯、布兰妮、克里斯蒂娜·阿奎莱拉一代人正式奔三,歌手生涯正经历严重考验,大环境改变带来游戏规则的改变,这些传统规则生存下来的大腕明星们面临着适者生存的新问题。八零后一代遭遇音乐工业的震动期,1999年开始,一个叫Napster网站出现,从此音乐工业再无安宁之日。唱片销量,曾经歌手们赖以生存的生命线已被网络冲击得不堪一击,时至今日,艾丽西亚·凯斯再也无法再现当年《Songs in A Minor》的神奇,其个人最近一张专辑《The Element of Freedom》全球销量四百万,当年《Songs in A Minor》仅在美国一地的销量就超六百万。这,不是唱片水平的差距,作为其个人成熟转型之作《The Element of Freedom》的意义同《Songs in A Minor》一样都是标杆性质。所不同的是,时代在“变化”,传统生存方式在被淘汰。
八零一代终遇阵痛,事业命运皆坎坷的布兰妮、唱功频遭质疑的克里斯蒂娜·阿奎莱拉、遭遇第四张专辑瓶颈的碧昂丝……各位大姐大的日子都不那么好过。搅局者Lady Gaga,她一人几乎抢走布兰妮、克里斯蒂娜·阿奎莱拉之辈全部风头,这不是音乐上的强势,而是生存手段的先进,Lady Gaga有前辈们所不具备的自我推广手段和造势能力,看似老歌手们的新课题是如何解决Lady Gaga,实质是如何适应新环境。
十年,流行乐坛改朝换代,曾经的小字辈上位成为大哥大姐,艾丽西亚·凯斯从坐在钢琴边唱歌的小姑娘变身与Jay-Z同台共唱纽约市歌《Empire State of Mind》,同样是唱歌但一切都不同,当年“格莱美”上的演出只能通过电视观看,如今网络视频早已取代电视成为最快传播手段;当年艾丽西亚·凯斯可以凭借处女专辑获得“格莱美”的“最佳R&B女歌手”,如今“格莱美”合并奖项,从此她只能跟男星们一同角逐“最佳R&B歌手”。音乐界所有人都觉察出变革的味道,电视台在变、电台在变,“格莱美”在变,传统明星们,也必须要变。步入成熟期的艾丽西亚·凯斯们当务之急是投入网络的怀抱,得网络者得天下,Lady Gaga、坎耶维斯特(Kanye West)、贾斯汀·比伯等新生力量为所有老牌歌手上了一课, 网络胜过任何一个推广团队。学院派艾丽西亚·凯斯一身好本领,在音乐上的建树无数,唯一缺憾是在创新方面几乎无亮点。若是要想在“最具影响力R&B歌手”排行上更进一步,艾丽西亚·凯斯需要进一步扩大在年轻歌迷中的影响力。网络是关键,一实例证明网络的重要,《The Element of Freedom》最初发行后的销量并不尽如人意,但随着《Empire State of Mind》单曲在iTunes上的销量激增,艾丽西亚·凯斯个人专辑的销量也一并见起色。拥抱网络,它是新时代的推广利器。
《美国偶像》等选秀节目告诉我们,这不是个音乐等于一切的时代,《美国偶像》之所以成功不是因为哪个出色的冠军选手,而是因为它有西蒙·考威尔(Simon Cowell),这位可一手遮天的流行推手。十年已过去,十年将再来,艾丽西亚·凯斯等实力唱将们未来的十年将是决定命运的十年,是进入名人堂还是成为炮灰,只看能不能快速适应新规则。