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后Napster时代的音乐 2002年03月11日09:06:26 南方周末 Ｑｍｉｇｈ
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对唱片公司来说，Ｎａｐｓｔｅｒ就是夺取他们金钱的恶魔。
我想没有人会专门为了听音乐而买一部电脑，但是买了电脑的人大部分会顺便拿它来听听音乐，特别是有了一种叫做ＭＰ３的东西之后。ＭＰ３确实是好东西，你不用因为喜欢某一首歌而不得不去买整张ＣＤ，只需要在网上找一找，然后下载到电脑上，就随时都可以听了，除非你的耳朵特别刁，否则基本也听不出什么大的区别。最重要的一点是，听ＭＰ３几乎不用花钱。
当然事情也不是绝对的，比如在国外，很多ＭＰ３下载服务都是要收费的，并且有些歌曲也不是很容易找。这时候，如雷贯耳的Ｎａｐｓｔｅｒ出现了。安装了Ｎａｐｓｔｅｒ的电脑可以把自己机器上面的ＭＰ３歌曲公开出来共享，你可以通过Ｎａｐｓｔｅｒ在别人的收藏中找到你的最爱，可以直接从别人的机器上把歌曲拉到自己的电脑上放了，当然，你也可以让别人与你一起找歌。想想看，在全世界的电脑上面找歌曲，还有什么歌找不到呢？而且这种协同寻找还能带来纯粹欣赏音乐之外的乐趣。当然，这项服务也是完全免费的。
听歌的人爽了，卖歌的可就恼火了，于是在１９９９年，几家大唱片公司收回在市场上斗得你死我活的拳头，同心协力把Ｎａｐｓｔｅｒ告上了法院，认为Ｎａｐｓｔｅｒ的服务侵犯了版权，要求关闭Ｎａｐｓｔｅｒ的歌曲交换服务器。最后唱片公司们获 得了胜利，８０００万Ｎａｐｓｔｅｒ用户的免费午餐正式宣告泡汤。随着Ｎａｐｓｔｅｒ的暂时谢幕，在线音乐服务正式进入了收费时代。
２００２年伊始，受到重创的Ｎａｐｓｔｅｒ宣布他们即将开始提供一种新的服务，缴费的用户们将可以从Ｎａｐｓｔｅｒ的网站上下载经过版权保护的音乐文件，这些文件只能在电脑上播放，不能把它们刻录到ＣＤ上、不能存到ＭＰ３播放器上，也不能拷到别人的电脑上听。最令ＭＰ３热爱者郁闷的是，这些歌曲都来自一些小得闻所未闻的唱片公司，原因很简单，大公司才不愿意让ＭＰ３来争夺他们利润丰厚的ＣＤ市场呢。所以，你就算付了钱，也无法找到大部分的流行音乐。这和原来的Ｎａｐｓｔｅｒ简直是天壤之别，原来的８０００万用户看来要另谋出路了。这些用户倒腾了一段时间小聪明，如果你从网上下载了一首诸如“Ｉ ｗｉｌｌ ａｌｗａｙｓ ｌｏｆｔ ｙｏｕ”这类的奇怪名字，千万不要以为这是做这个ＭＰ３的人英语水平不高造成的，这支ＭＰ３肯定来自Ｎａｐｓｔｅｒ，是用户们故意用错字来绕过版权检查的产物。但时间一长，谁还愿意老在错别字里打滚，Ｎａｐｓｔｅｒ原来的用户开始发现，如果付费的话，还有很多别的网站提供更完善的服务。
美国在线的音乐服务就是其中之一，他们不断地跟用户说，听音乐给钱是一种新的生活方式。当然啦，而新的生活方式谁都不应该拒绝。但再仔细想深一层，美国在线的音乐服务隶属于美国在线时代华纳，而美国在线时代华纳（这名字长得有些拗口）旗下则有全球第二大的唱片公司————华纳音乐。这就是新的生活方式的最大卖点，对那些想在第一时间听到小甜甜最新歌曲的歌迷们来说，抢在电视播放前看到她的ＭＴＶ确实有很大的吸引力。另外，用户还可以根据自己的喜好，在多达３５００个的歌迷会档案文件中找到自己的同好，点播自己想看的内容。仅仅靠这些就号称新的生活方式的确属于勇气可嘉的行为，但有全球最大的用户网络和第二大唱片公司在背后撑腰，换着谁都难免勇气可嘉。
在线音乐和影像服务的老大Ｒｅａｌ也推出了新的ＲｅａｌＯｎｅ服务。ＲｅａｌＯｎｅ就是大名鼎鼎的Ｒｅａｌｐｌａｙｅｒ的升级版本。ＲｅａｌＯｎｅ音乐服务背后是一家叫做ＭｕｓｉｃＮｅｔ的公司，用户每月交９·９５美元，就可以从７·５万首歌曲中下载１００首来聆听，这些音乐来自华纳、ＥＭＩ、ＢＭＧ等大唱片公司，应该能满足大部分歌迷的需要了。使用ＲｅａｌＯｎｅ配套的软件，在播放音乐的同时，它还能告诉你这首歌是谁唱的，来自哪张专辑，还可以看到相关的介绍文字和图片，对于乐迷来说，这样的增值服务弥足珍贵。ＲｅａｌＯｎｅ除了抢占音乐这块肥肉之外，继续发扬Ｒｅａｌｐｌａｙｅｒ的优良传统，用户还可以通过它收听ＮＢＡ、ＭＬＢ等的现场直播，以及来自华尔街日报、ＣＮＮ的新闻，这简直就是一个网络视听中心嘛！
这么利润丰厚的市场，被网友戏称为Ｍ￥的微软自然不会放过，也加入了在线音乐服务的战团，微软的ＭＳＮ音乐服务选用了ＰｒｅｓｓＰｌａｙ作为背后的音乐内容提供商，ＰｒｅｓｓＰｌａｙ的音乐来源则有索尼音乐、环球音乐和ＥＭＩ等，也是一个强大的阵容。在微软将互联网服务一网打尽的企图下，ＭＳＮ音乐服务也是一种杂烩式的大而全，在那里，根据用户的喜好提供个人化的推荐选单。还能让用户随时获得歌手的最新消息，包括新专辑、演唱会门票等，通知的方式可以是微软的ＭＳＮ Ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ，甚至可以是通过电子邮件或手机、寻呼机等。
为了吸引用户，各个在线音乐服务推出的增值服务层出不穷，除了上面介绍的背景资料、个性化之外，ＨＢＯ则另辟蹊径，在提供音乐和图像下载的同时，居然把票务和旅行折扣服务作为“音乐生活方式”服务的一部分，真让人不得不佩服他们奇妙的想象力。
与上面的服务相比，ＭｕｓｉｃＭａｔｃｈ显得与众不同。通常的在线音乐服务都是让用户选择自己想听的那首音乐下载后聆听，像游戏厅里的投币点播机。ＭｕｓｉｃＭａｔｃｈ则更像一个电台，用户选择了自己喜欢的音乐流派和歌手后，就能够听到选择范围内的歌曲，但是具体的曲目和播放顺序却不由用户亲自控制。也许有人认为这样不够灵活，但是对于另外一些人来说，这种方式确实非常省事，不用亲自费神去在一大堆的歌曲中挑选，和收听传统的广播电台有异曲同工之妙。而这种服务还去掉了广播电台最受诟病的缺点，用户听到的歌曲不会偏离自己的喜好，不用被广告打扰，自然更不用听电台主持人喋喋不休的废话。
虽然这些付费服务都认为自己物有所值，但估计没有什么东西比免费的更加物有所值。Ｎａｐｓｔｅｒ原来的８０００万用户中，不少人已经转而使用上面介绍的那些付费服务。但Ｎａｐｓｔｅｒ不仅仅只是音乐服务，它是目前Ｐ２Ｐ（Ｐｅｅｒ ｔｏ Ｐｅｅｒ，端到端服务）曾经有过的最成功的案例。而Ｐ２Ｐ就是高举自由与分享这面已经丢失多年的互联网的传统大旗。那些依然热衷于Ｐ２Ｐ的人不会就此放弃，他们不断在尝试用新的方式来寻找自己心仪的音乐。
Ｎａｐｓｔｅｒ的音乐交换服务被禁止之后，新的音乐交换软件就立刻面世了，并且很快填补了Ｎａｐｓｔｅｒ让出的空白，其中的佼佼者就是Ｍｏｒｐｈｅｕｓ。和Ｎａｐｓｔｅｒ一样，Ｍｏｒｐｈｅｕｓ也可以让安装了软件的人将自己电脑上面的音乐文件贡献出来给别人使用，而且除了音乐之外，电影文件也可以被共享。而且Ｍｏｒｐｈｅｕｓ和Ｎａｐｓｔｅｒ还有一个最大的区别，Ｎａｐｓｔｅｒ需要一部中央服务器来储存用户的文件资料，因此当唱片公司告赢了Ｎａｐｓｔｅｒ之后，Ｎａｐｓｔｅｒ把服务器一关，大家就没办法通过它来交换音乐了。但是Ｍｏｒｐｈｅｕｓ则不同，它不需要单独的服务器，所有的资料都存在用户自己的电脑上，所以唱片公司们面对它也徒叹奈何，只要有电脑在运行Ｍｏｒｐｈｅｕｓ，免费的音乐交换就无法完全禁止。同样的软件还有很多，例如ｇｎｕｔｅｌｌａ、ｋａｚａａ等。
看来唱片公司保家卫国的路，还很长很长，他们认为自己只是在争夺被ＭＰ３夺取的市场。但事实上，他们却面临着来自那些捍卫互联网传统精神的人的对抗。免费、商业、版权、自由、分享等众多元素继续让ＭＰ３的世界五彩缤纷。
这个长得像邻家男孩的小伙子创办的Ｎａｐｓｔｅｒ和他那只头戴耳机的怪猫曾经吸引了全球８０００万用户。
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