1952年，英国的老记者托马斯享受着他在西贡悠闲的生活与美丽温柔的情妇、越南女人红。这个顺从的女人虽然明知他在英国已有家室，却别无所求。
一位英俊的美国青年艾登怀着理想主义的激情来到西贡，希望参加医疗援助，他的热情打动了托马斯。一直以来，托马斯都小心翼翼地保持着中立态度，仅仅不动声色地观察着，尽到自己新闻报道者的本分。很快他就发现艾登迷上了红，而伦敦的报社总部命令他停止在越南的活动回国。
托马斯决定去挖掘一桩大新闻，深入战争地带报道一起大屠杀，以使自己能够继续留在越南。艾登追随他潜入战场，并向他坦承对红的爱，表示将向她求婚。出人意料的是，红竟然拒绝了艾登的求婚。另一方面，托马斯逐渐发现艾登似乎并不像他看上去的那般单纯…… |
| [关于影片] |
格雷厄姆·格林已经成为继莎士比亚、简·奥斯汀后又一位受到电影人青睐的文学家。本片根据他的同名小说改编，以法国的殖民势力逐渐衰落，美国开始侵入越南的时代为背景。
小说于1955年出版，正是法国在越南战败一年之后。这本书已经初步显露了格林的反美倾向和他惊人的政治触觉，他非常敏锐地预言了美国不久后在东南亚地区的势力扩张。而1956年小说在美国发行时引起了强烈抗议。小说的男主人公托马斯在某种意义上是以格林本人为原型的，他自1951年开始担任驻越南的记者。
小说曾于1958年被首次搬上银幕，因改编违背格林的原意引起了他的极大不满。而这次的版本就比较忠实于原著，并在越南拍摄。
实际上本片早在一年前就完成了制作，准备上映时却遇上了“9·11”事件。按照小说原意，影片暗示了美国是50年代越南一些恐怖事件的幕后指使者，这种敏感的倾向在“9·11”的气氛下显然会招致非议。米拉麦克斯公司大感为难，只好推迟上映，并多次声明希望影片被视作浪漫故事，而不是对美国政府的攻击。说实话，这多少有些“此地无银三百两”。
相对于美国的紧张空气，越南几乎是敞开怀欢迎影片。除了举办首映式外，越南共产党高度评价影片，称其准确地描述了美国在印度支那地区的早期活动。
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| [幕后] |
本片导演菲利普·诺伊斯与彼得·威尔等同属澳大利亚新浪潮一代。他在本土打出名声后前往好莱坞，也是同辈澳洲导演中发展得最顺畅的一位。《爱国者游戏》、《迫切的危机》、《人骨拼图》是他成功的影片。不过这十几年来，他一直拍商业娱乐片，今年突然推出两部走艺术路线的电影，令人意外。
和今年诺伊斯的另一部作品《末路小狂花》一样，本片也是由杜可风掌机。 |
| [评论] |
影片准确地抓住了那个时代的政治气氛与浪漫色彩，将政治风云架构进三角恋爱故事中。舒缓的节奏与昏暗潮湿的画面相得益彰，在西贡颓败的氛围中铺开欲望和阴谋催生的背叛与死亡。虽然战争是影片的大背景，但片中几乎没有那种紧张动荡的战争气氛，而是显得慵懒凝重，内敛风格更接近欧洲电影。
虽然有人将之视作一部带着几分乡愁与感伤的影片，但其实片中的政治讽刺色彩简直不言而喻。也难怪米拉麦克斯公司会如此紧张。
两位男主角之间的对手戏比较精彩，而对于片中欲望的中心——那位越南姑娘，诺伊斯和他的前任一样显得不知所措，只能和大多数西方电影处理此类问题的方式一样，展现那种神秘情调与东方魅惑。
迈克尔·凯恩将本片视作向奥斯卡发起的又一次冲击，在去年底的美国影评人协会上，导演菲利普·诺伊斯已经凭本片和《末路小狂花》获得最佳导演殊荣。
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| [影评] |
□沉静的美国人：悄悄离去不留痕迹 文/Legend1976
原著应是想藉由这个谜般的的美国青年(暗中扶植独裁傀儡政权对抗北越)介入原是情侣的Fowler与Phuong这条主线来暗喻美国(介入者)、英国(旁观者)及越南(苦主)的微妙政治关系，政治指涉的意图失败也就算了，作为一部爱情片，成绩也只能说差强人意… [详细内容]
□沉静的美国人：唯一可以把握的真相 文/梦里芳人
出乎我的意料之外，电影没有象宣传的那样纠缠于一场三角恋爱，也没有去着意渲染屠杀的血腥，对原著的忠实几乎是亦步亦趋。读过原著的朋友算是有福了，就好像又看见小时候中意的女孩子，依旧青衣布裙、素面朝天，没有在纷扰的红尘里沾染上庸俗的脂粉气。 [详细内容] |
