贝茜·布鲁姆是纽约某新闻杂志的首席记者，被受命去采访一名死刑犯大卫·戈尔。戈尔被指控强奸并谋杀了康丝坦斯·哈拉维而被判刑，将于周五下午6点被处死，而布鲁姆必须在利用仅剩的3天时间完成自己的采访任务。影片围绕着3天的采访分成三部分，以闪回的形式逐渐揭开戈尔的人生。
大卫·戈尔曾是奥斯汀大学哲学系的教授，是一位在学术上颇有建树的学者、反对死刑运动的积极倡导者，同时也是一名慈爱的父亲。然而一名女学生企图诱惑戈尔不果后却反咬一口声称戈尔企图强奸她，并把他告上法庭，案子最终因证据不足而了解，但戈尔的事业与前途已经完全被毁，妻子也愤然带着儿子离开了戈尔，他从此一蹶不振，只能整日依靠酒精来麻痹自己。
不久，戈尔昔日的亲密战友、反对死刑运动的领导人康丝坦斯·哈拉维也被杀身亡，种种证据似乎表明戈尔是最大的嫌疑人，他再次因谋杀罪锒铛入狱。
听着戈尔的陈述，布鲁姆逐渐对判决产生了怀疑，她决心替这个已迫近死亡边缘的人洗清罪名。随着大限之时一点点迫近，布鲁姆所揭开的真相却越发令人迷惑…… |
| [关于导演] |
艾伦·帕克是以广告人的身份起家，曾是60年代伦敦最具才华的文案创作人。70年代初，他转向电视领域，拍摄了大量剧集积累经验。1976年，他执导了处女作《Bugsy Malone》，两年后，根据真实事件改编的《午夜快车》(Midnight Express)使他成为最受瞩目的年轻电影人之一，并为他带来了奥斯卡提名。而《名声》(Fame)一片则创造了高票房，衍生出一套长篇电视剧集，在美国风靡一时。接下来的几年，帕克的导演生涯逐步走向高峰，《迷墙》(The Wall)、《鸟人》、《密西西比在燃烧》、《追梦人》显示了他成熟的艺术技巧，赢得了无数奖项。80年代至此成为他的黄金岁月。
90年代帕克因启用麦当娜饰演贝隆夫人再度引来世界性关注，只是影片最终话题性多于艺术成就。
和很多从广告过渡到电影的导演一样，帕克的影片过分华丽乃至炫技的视觉效果常常成为掩盖戏剧性不足，情节薄弱的手段。
他也不愿把自己限制在某类影片中，从强烈冲击力的现实题材《午夜快车》到超自然的惊悚片《天使心》，从已被奉为后现代经典的MTV《迷墙》到较传统的音乐剧《艾薇塔》，从黑色喜剧《通往维尔威尔之路》到煽情的写实片《安吉拉的骨灰》，他都表现出十足的雄心。
自帕克担任英国电影学院主席和电影委员会的会长后，这些职务耗费了他大量精力和时间，使得他的个人创作也不得不减产。
此前帕克亦曾触及相关的美国司法、民权问题，探讨所谓之公正、道义。如《密西西比在燃烧》《来看天堂》等。
为这部影片配乐的是帕克的儿子阿历克斯和杰克，遗憾的是他们的作品被认为是影片的一大败笔。
|
| [关于本片] |
死刑话题近年来在好莱坞也算是相当热门了，《最后生死恋》、《绿色奇迹》、《真实罪行》、《死囚之舞》皆有直接关涉。最近更因伊利诺斯州前州长乔治·赖安在他离任的前两天，为其所辖范围内的167名死刑犯减刑而备受争论。
帕克本人是激烈的反死刑者。部分媒体认为此片是对布什总统的批评，他是死刑的强硬支持者。影片中有戈尔与维护死刑的德州政府官员之间的对手戏，此处就被指是影射布什，他可正好是前德州州长。
在柏林电影节的记者会上，出席的两位主演斯帕西和劳拉·琳尼很自然地被问及对死刑的态度，或许是鉴于争议性，两人出言都颇为谨慎，回避了直接表明立场。斯帕西说：“我觉得问题在于，这真的是一种正义吗？真的是一种惩罚吗？它是否确实起了作用？我是带着对这些问题的思考来拍摄影片的。”
影片原本被视作奥斯卡的有力竞争者，但上映日期最后被推迟到2月，似乎表明这部“政治敏感”的电影让公司有些小心，也不符合奥斯卡的口味。可以说影片在美国市场已基本失宠，前景不乐观。一些人甚至十分反感帕克这位英国人跑到好莱坞对美国的制度指手画脚，影评人还不客气地建议帕克回老家去把才能花在批评同样问题成堆的英国社会上。 |
| [关于演员] |
|
凯文·斯帕西自不必多说，如今在好莱坞，他的名字就是演技的象征，品质的保障。不过最近两年他似乎“改邪归正”了，不太多展露他的坏蛋魅力。这个角色原来考虑过乔治·克鲁尼和尼古拉斯·凯奇，不过最终落到了斯帕西头上。而凯特·温斯莱特在一众年轻女演员中，挑戏比较严格，也愿意演出具有考验性的配角，可以说她的作品都保持了一定的水准，在本片中我们可以看到她的减肥卓有成效。劳拉·琳尼也是黄金配角，虽然直到1998年的《楚门的世界》才引起关注，但2000年一部《诚信无价》令她大放光芒，获得了奥斯卡影后提名。
|
|
[评论] |
把冤屈的死刑犯从死亡边缘拯救出来，此类题材总有些似曾相识的感觉。虽然本片表现出来的态度到手法都一望而知的富有野心，但和近年涌现出的不少涉及死刑问题的影片相比，并未带来多少新意，也不及《死囚漫步》处理得巧妙，斯帕西 VS 温斯莱特也没有苏珊·萨兰登 VS 西恩·潘来得张力十足，火花四射。如果具体说到影片的切入角度的话，它比较侧重于揭示美国的司法刑罚体制，提出对死刑制的强烈质疑。因此这不仅仅是一部常见的寻找真相、惩恶扬善的仿侦破片，它并不是要达到大快人心的目的。其着眼点还是死刑问题，试图借一个极端的个案引发对一种制度，对罪与罚，对所谓自我牺牲等诸多问题的思考。但影片承载的政治意图过于明显直白，甚至有说教之嫌。
层层编织，抽丝剥茧般揭开真相的情节构建，营造与时间竞赛的紧张感，设置重重悬念和遍布疑点，几组人物关系的对比互动，这种种技巧帕克自然是十分圆熟。另外段落之间用无序的蒙太奇段连接，银幕上快速闪过一些角度古怪的镜头和诸如“痛苦”“自我牺牲”“荣誉”之类的词。总体上，影片较具有惊悚片的风格。
影片坚实的演员阵容是一大焦点。大卫·戈尔确实是一个比较复杂、呈现出多重人格的角色，斯帕西一如既往地展现他的老辣演技，他塑造的每一个人物，无论多么平凡，总能被赋予独特的魅力，这个也不例外。但相对于他那些古怪乖戾的坏蛋，这一角色就不那么光彩夺目。劳拉·琳尼基本延续了《诚信无价》中的表演，称职地诠释了康丝坦斯这一悲剧性人物的坚强与脆弱。
|
