什么是战争？在《我们曾是战士》中，梅尔吉布森对她的小女儿说："战争，就是一帮人想要另一帮人的性命。"但实际上，很多战争并不是完全只为了要对方的命；或者说一开始的时候并不是一定要做到那样极致。……
没有人敢说他不关注人性，因此战争最受人关注。人们越是想了解人性，越是想阻止人性的悲哀，就越是研究战争。因此，就有了汗牛充栋的战争著作和战争电影。下面我们要说的，就是一场影响了美国命运的战争：美国内战，俗称"南北战争"，以及一部电影史上第一次全景记录这场战争的电影及其续集。[详细内容]
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| [《葛底士堡》：内战风云录] |
如果请教美国电影人士，问他们拍得最好的一部反映内战的影片，他们很可能首先会说《光荣》，然后才提到《葛底士堡》(Gettysburg)。但如果问美国历史学家，反映内战最真实、最宏伟的一部影片，那他们绝对是首选《葛底士堡》。如果要评选唯一的内战史诗片，那入围的只可能是《葛底士堡》。该片以其全景式的历史画面，栩栩如生的历史人物刻画，真实的战争场面，深刻的人性思考，当然，还有它那4小时21分钟的长度，给人以异常震撼的感觉。
《葛底士堡》一片据说本来目的是作为电视电影的，就象去年的《兄弟连》一样，后来导演还是决定上院线发行。该片制作费依当年的价格为2500万美元左右，最后的票房为1000万左右。估计是影片那4个多小时的长度和沉重琐碎的风格阻碍了观众的步伐。
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| [作为续集的前传：《众神与将军》] |
《众神与将军》(Gods and Generals)名为《葛底士堡》的续集，其实是一部前传，算是赶了当今前传续拍的潮流。本片几乎完全由《葛底士堡》原班人马演出，只不过扮演传奇李将军的，已由马丁·辛改为另一奥斯卡级的老演员罗伯特杜瓦尔担任，而导演、摄影等幕后人员则基本不变，因而可以推断是和《葛底士堡》同一风格的。
既然是前传，讲述的自然是发生在葛底士堡战役前的南北战争的故事。按照导演兼编剧罗纳德·麦克斯韦尔一贯的风格，少不了对这开始两年的著名麦克斯韦尔战役作一番详尽描述。因此，为了更好地了解剧情，我们也有必要对这些战役作一些勾勒。
美国内战的第一场主要战斗发生在弗吉尼亚的曼萨斯，因而这场战斗经常被历史学家们称为"曼萨斯第一之战"。当时北方军队是处于麦克道威尔将军的领导之下，而南方的李将军并没有实际指挥这场战斗，因此南方的军队看起来非常松散。但最后这一役还是南方军队赢了，他们突破了北方军的防线并导致北方士兵如野牛般集体慌乱逃窜。这一战役也因此有了个外号："第一轮牛奔"。
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[制作内幕] |
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自拍完《葛底士堡》后，导演兼编剧罗纳德·麦克斯韦尔就一直等待机会能把内战的前传部分搬上银幕，这一心愿随着原著作者迈克·撒哈拉的故去而被耽搁了数年，直到麦克斯韦尔请到迈克的儿子杰夫来继续内战三部曲的创作
。导演麦克斯韦尔是个内战历史迷，更是撒哈拉家族的忠实读者。虽然他至今为止也导演过不少电影和电视剧，但最著名的的还是关于这三部曲的拍摄工作。当年《葛底士堡》上映时，尽管票房不高，但喜爱本片的观众都一直赞同他精确地把握了原著的精神，并在银幕上鲜明地刻画出了人们心目中的众多历史人物的形象。[详细内容] |
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[影片前瞻] |
如果说彼得·杰克逊是想在银幕上再现经典魔幻想史诗的话，那么罗纳德·麦克斯韦尔就是想在银幕上再现关于美国内战的全景史诗。虽然影片还没有上映，但可以确定的是，导演还是会遵循《葛底士堡》同样的脉络和风格。因此，我们有理由相信，《众神与将军》同样会是一部波澜壮阔、令风云变色的重量级战争史诗片；但相应的，个人也同样相信该片引起的反响也可能是会比较两极分化的。
首先，对美国内战历史感兴趣的观众不可错过此片，相信在短期内不会有比这三部曲最为详尽而全面展示内战史实的影片了。再没有比此片更好的爱国主义教育题材了，如果美国学校也有象国内教育系统那样有包场制度的话，本片一定是被"包"的大热门。
但是，《众神与将军》也有其不利于吸引观众之处。首要的便是影片写实、复杂的风格。对部分观众而言，这种叙事手法无疑是很"闷"的，对于历史知识不过关的青少年观众而言，很可能导致由"看不懂"到"不感兴趣"。[详细内容] |
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[题外话] |
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无论从国家层面，还是从个体层面，美国南北战争所揭示的和所引发的思考，绝不应该仅仅停留在战争事件本身，它是关乎每个人、关乎每个人心底最黑暗和最脆弱的部分。正如同《众神与将军》(Gods and Generals)这一片名所揭示的，当战争不再是上帝(God)与撒旦(Satan)之战，而是众人心中不同的"上帝"(Gods)相冲突时，我们该怎么办？唯一可以肯定的是，我们离解开这个问题的答案还很远、很远……
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