孔雀公主：从角色上讲，章子怡、王菲、巩俐其实都是梁朝伟的配角，但是因为章子怡饰演的这个人物有着起承转合的重要作用，所以戏份相对出众一点。“白玲”从其本质上讲与都市女性非常吻合：高傲得不合情理，一旦被击中要害，却又甘愿付出，然而一旦失败得一塌糊涂后，终究还是有勇气收拾自我，重新上路。
王菲：从来没有这样哭过
王菲在《2046》中的角色名字竟然和她的原名发音一样——王静雯。王静雯是酒店老板的女儿，与日籍男友的感情遭受阻力，于是周慕云代她接受男友的来信，以避过王父的拦截，他也带她去报馆，让她跟男友通长途电话，也许成全她是他最大的满足。终于王静雯决定前往日本，临行前，她对周慕云只有一个请求：把她和她的男友写进他的小说。
王菲说：“我的角色分成两个部分，一个是上世纪60年代的角色，饰演旅馆老板的女儿，另一个角色就是未来部分的戏，我是个机器人。上世纪60年代的我有个日本男友，和梁朝伟是朋友的关系；未来部分的我是个外表像人的机器人，有情绪，只是表达比较缓慢。”王菲表示，“《2046》大概是我哭得最多的戏。很多镜头都非常悲伤，那种感觉，不是哭天喊地的痛，而是比较符合我个性的悲伤。这一点，王家卫用音乐帮了我许多。因为我对音乐很敏感。”
王菲——饰演王静雯
《重庆森林》是王菲和王家卫第一次合作的电影，又曾在王家卫监制的《天下无双》中领衔演出，《2046》是他们的第三度合作。
巩俐：对这个“苏丽珍”曾有担心
巩俐是影片中第一个出场的女性。她也叫苏丽珍。
对于到底谁是《2046》一号女主角的问题，巩俐说：“这部电影真正的一号人物只有一个，就是王家卫，《2046》是属于他的电影，我们都只是参与者。他讲故事的方式很不一样，在与他的合作中总能超常发挥，他老是对我说，‘我知道你能够做到更好的’。”
巩俐在影片里是个职业的赌徒。“在这部影片中，我的对手戏主要都是和梁朝伟的，王家卫没有给我看过剧本，他只是向我描述这个人物的性格，在整个故事中扮演怎样的一个角色，一开始我是有些担心，我感觉自己可能演不好，但是王家卫可以让你很快进入角色，而一旦进去了就很难出来，我甚至怀疑那个人还是我吗？”
巩俐——饰演苏丽珍
巩俐初登大银幕便以张艺谋的《红高粱》（荣获柏林电影节金熊大奖）成为国际巨星。她和老谋子合作过多部佳作，《菊豆》、《大红灯笼高高挂》、《秋菊打官司》、《摇呀摇，摇到外婆桥》等。其后她亦参演了陈凯歌的《霸王别姬》、《风月》、《荆轲刺秦王》，以及王颖的《中国匣》和孙周的《周渔的火车》等。
章子怡：花6个星期只为找感觉
见惯了张艺谋镜头下每个角度都精心雕琢的章子怡，王家卫《2046》中的她应该会让你眼前一亮。这一次，章子怡真正将表演的痕迹降到最低。
饰演的白玲是一名舞女，男人对她而言，只是过客，直到周慕云出现。开始只是调情，后来越陷越深。有一天晚上，白玲说：“你愿意借我一个晚上吗？”男人果然决绝，“有些东西是不能借的”。
章子怡对《2046》中和梁朝伟一起拍对手戏很有感触。她说，和梁朝伟一起合作，整个人演得很有激情，两人是相互刺激，一起不断地摸索，很多时候并没有想到怎么处理，但是两个人的刺激会影响到人物的塑造。
她认为自己在演了《2046》后得到了一个最宝贵的经验，那就是：不要多想，不要去设计。她说：“过去我会考虑怎么一步一步表现，3分钟以后是不是应该落泪，但是通过这部戏，我慢慢转变了感觉。”
对于王家卫，章子怡认为：他挖掘出了自己的另一面。她说：“为了扮演上世纪60年代香港舞女的角色，王家卫教我必须要学习舞女们站立、说话的腔调，这几乎花费了6个星期的时间，最后却一点都没有使用，原来他只是为了让我找感觉……王家卫和张艺谋很不同，但是过程并不重要，重要的是结果。王的导演方法让我受益终身。”
章子怡——饰演白玲
章子怡毕业于北京舞蹈学院，甫出道便接拍张艺谋《我的父亲母亲》（柏林影展评判团银熊奖得奖作品），继而在李安具有国际影响的电影作品《卧虎藏龙》中饰演玉娇龙一角。
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