读书时受到英文老师的教导：“恐怖片”在英文里面叫做“Thriller”。之所以不要跟表示“恐怖”的“Horror”和表示“吓人”的“Scary”扯上关系，一方面大概因为“恐怖片”一词并非备课正式内容，只属于规定动作外的小试身手，老师宁愿选择不那么容易猜到的、显得更专业一些的词汇，令学生在惊叹英文构词方式神鬼莫测之余喜欢上这门外语；另一方面的原因更是至今也难以得到证实：我猜老师依然深爱着迈克尔·杰克逊的经典MV“Thriller”，这支MV以丧尸载歌载舞于街头为主题，不仅情节跟恐怖片相关，而且本身也拍得像一部迷你恐怖片。
时隔多年回想起来，自己的英文仿佛就是为了看美国电影——包括恐怖片——而学的，而且谁又没有深爱过那支叫做“Thriller”的MV呢？譬如在《今天13，明天30》(13 Going On 30)里，詹尼弗·加纳(Jennifer Garner)率领21世纪白领群英完全重现MJ版丧尸舞步，成功挽救一个几乎因为沉闷而分崩离析的商业派对。只不过“Thriller”可能已经给了解和钻研美国电影的热切心情造成误导，因为如果要对电影进行详细的分类，能把我们吓得两股战战开灯睡觉的通常意义上的“恐怖片”应该归入“Horror”之门，而“Thriller”的意思则广泛得多，除了通常意义上真正的“恐怖片”，还包括从《搏击会》、《同行杀机》到《蜘蛛侠》、《十一罗汉》之类的电影。它应该翻译成“惊险片”，没错，就是我国中小城市某些非法录像厅门外白纸手书“最新美国惊险故事片”的那个“惊险”。
为惊险片正了名，那么对上周美国票房冠军《灵异拼图》的惊吓程度就有了合理的预期。情节讲述一位母亲沉浸于丧子之痛，却被心理医生告知原来自己凭空幻想出曾经拥有一个儿子的回忆，她不顾一切地想要找到儿子曾经存在的证据。以心理＋神秘为卖点，当然要比《蜘蛛侠》或者《十一罗汉》阴暗一些，但不像《驱魔人》和《闪灵》那样恐怖吓人，久经各种青面獠牙披头散发考验的年轻观众甚至会感觉沉闷。《灵异拼图》也不想打年轻观众市场，它成本低廉，它卖弄编剧功力，它缺乏动作与大场面，更重要的在于它的女主角是个叫做朱丽安·摩尔的中年女人。
9月份适宜公映低成本惊险电影，因为它被视为美国电影市场的淡季。接下来的10月份只会更淡，因为近年来10月份公映的电影能累积过亿美元票房的还不如你一只手的手指多，一部是恐怖片，一部是关于恐怖片的搞笑片，一部是男性观众眼中的恐怖片，它们是《凶铃》(The Ring)、《恐怖电影3》(Scary Movie 3)和《拜见岳父岳母》(Meet The Parents)。
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