本片是斯皮尔伯格和汤姆·克鲁斯继《关键报告》之后的第二次合作，投资超过两亿美元，轰轰烈烈。但是，就在影片即将陆续在全世界上映(中国内地预定8月初引进)的时候，却传出了一个坏消息。德国的一些影评人公开抗议，说派拉蒙公司对德国媒体施压，不许他们在影片公映前发表对电影不利的影评。
硬指标
《世界大战》是斯皮尔伯格从影多年成本最高的作品，影片改编自同名经典科幻小说，讲述火星人进攻地球的故事。虽然火星人已经证实是不存在的，但这部小说写得实在精彩，大导演奥逊·威尔斯曾把它改编成广播剧，在1938年万圣节播出，曾引起美国大恐慌，众多市民集体出逃。后来，这部小说在1953年被第一次拍成电影，还曾在1988年被改编成电视剧。
12年前，奥逊·威尔斯的广播剧剧本在一次拍卖会上出现，斯皮尔伯格把它买了下来，他说奥逊·威尔斯的广播剧剧本是对这部小说最好的改编。斯皮尔伯格本来想迅速拍摄这部电影，但没多久就出现了题材差不多的《独立日》，斯皮尔伯格选择了雪藏剧本、等待时机，一等就是十几年。
小人物
汤姆·克鲁斯扮演码头工人雷，这个周末，他的前妻把他们的两个孩子送到他这里过两天。前妻带着现任丈夫离开后不久，一场巨大而且奇异的雷暴开始了。跟着，一个外星战车钻出地面，出现在他家附近，开始摧毁周围的一切。外星人对地球的进攻开始了。雷带着孩子们逃亡，来自各地的难民在公路上汇成了洪流，外星人的机器人兵团在他们背后紧追不舍。尽管人类军队已经崩溃，形式绝望，雷却抱着无比的决心战斗到底，一定要保护自己的孩子……
虽然同样是人类大战外星人的题材，这部电影的风格更趋于恐怖片，男主角汤姆·克鲁斯大部分时间都是处于逃难的人流中，被传说外形很酷的机器人追杀——这些机器人的形象没有在预告片和剧照中公布。
斯皮尔伯格用类似《拯救大兵瑞恩》的手持摄影机和调度方式拍摄混乱场面，用《大白鲨》式的手段制造恐怖感。有看了试映场的观众认为该片不该得到PG-13(13岁以下儿童由家长陪同观看)的评级，因为这部电影太恐怖了。有一场戏是逃亡中难得的平静时刻，非常美丽的黄昏，达克塔·芬宁扮演的小女儿走向一条河流，突然河中浮出一具尸首，然后更多的尸首从上游不断漂下来……关于这场戏还有个趣闻，当时剧组用非常逼真的假人“演”浮尸，结果在混乱中弄丢了两具，他们赶紧向沿河的各区警察局备案，以防有人报告说看到河中有浮尸，连累警方大张旗鼓地打捞。
快节奏
本片最令人不放心的是拍得太匆忙。斯皮尔伯格和汤姆·克鲁斯本来各有计划，斯皮尔伯格要拍《夺宝奇兵4》和《慕尼黑血案》，克鲁斯要拍《碟中谍3》，他们原计划晚一点开拍，2007年首映。但两人的三个计划都推迟了，为了避免这段时间被浪费掉，他们从2004年冬天开始，用7个月就拍完了这部电影。对于投资两亿、有500个特效镜头的大片来说，这个时间表是非常非常紧张的。
而昨天爆出的另一条新闻也证明了影片质量可能有问题，德国的一些看过该片试映的影评人公开抗议，派拉蒙公司通过对媒体施压，使他们无法在下周三影片首映前刊发他们的影评，他们指责这种行为“违宪”，派拉蒙公司尚未作出反应。
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