《赤壁》中的一场重头戏“赤壁大战”要借东风，要火攻。但现实中，特效组在最后补拍时，因为无名怪风引起大火，造成一死六伤，差点让吴宇森放弃《赤壁》下集的制作。失火的原因竟是为了“节约”制作费。请好莱坞特效组来做，地下一根火管一根水管，够安全但太贵，因超过预算太多制片人张家振选择了韩国特效组，他们答应制造火势效果，但灭火的善后工作得自己来。最后张家振选择韩国十人特效组结合内地八一厂特效组的“价廉物美”制作方案，最后酿成大火。

吴宇森最初搭建的《赤壁》主演名单是周润发加梁朝伟，这对昔日在《辣手神探》中精彩拍档的男演员本来有望再合作。可惜梁朝伟被《色，戒》伤神伤身所以请辞。而周润发在开机仪式都举行过了之后，也跟吴宇森说“再见”。据说吴宇森曾把《投名状》三个男主角李连杰、刘德华、金城武邀请了个遍。虽然只有金城武点头，但也解了他燃眉之急。而一直内疚的梁朝伟此时仗义演出，由原来的诸葛亮变成了周瑜。《赤壁》在开拍一阵子后，终于“修补”了全明星阵容。

2008年恰好是赤壁之战爆发1800年，首先就为《赤壁》增添了一笔宣传噱头。作为华语片史上最贵的《赤壁》，在北京、成都、上海、广州四地连续四天摆开架势宣传，让媒体没有空暇迎接其他新闻的到来。首映宣传未必要有太多的“花样”，《赤壁》剧组打的就是明星以及他们的亲友团的宣传策略。在香港，刘嘉玲助阵《赤壁》慈善首映，北京站，吴宇森拉来了李连杰和他的壹基金。成都站大搞慈善首映。台北更是林志玲和金城武的地盘，反正宣传就是要见缝插针绝不松懈。

志玲姐姐首次演出电影就已经足够吸引注意力，她还要和梁朝伟上演亲密戏，这更是让好奇的观众踏破影院大门。而且这段亲密戏在小规模试映中并未曝光，吊足胃口。结果《赤壁》上集公映后，只能用跌破眼镜来形容，林志玲仅露出美背长腿，由梁朝伟负责“露点”，只能用“非常含蓄”来形容。只是想不到《赤壁》下集在宣传时竟又打出了小乔和周瑜的亲密戏的卖点，不知道观众是否还会为这段传说中的戏码继续贡献票房。不过就试映透露的消息来看，亲密戏已被删光。

上集结尾处曹操失利，下部双方的较量将会怎样开场，吊足了观众的胃口。迷恋小乔不过是曹操打这场仗的一个计谋之一，用意是挑拨周瑜一方的团结，扰乱军心。下集一开始就是小乔只身探曹营，对曹操说“我来了，你退兵吧”，不过曹操非但没有退兵，反而将小乔扣了下来。不过这也是孙刘联军的缓兵之计。小说中诸葛亮是借东风，《赤壁》下集诸葛亮是等东风，因此小乔的作用就是争取时间。

上集赵子龙血战长坂坡、张飞喝断当阳桥等经典的演绎并未能让观众满意，因此下集将呈现出草船借箭、蒋干过江、火烧赤壁等经典桥段。但是并不会涉及周瑜之死，因为周瑜是在赤壁之战后两年箭伤发作而死，上集中有周瑜为赵子龙挡箭的情节，这已是周瑜之死的伏笔。因此在下集火烧连环船的时候，孙刘的几员大将前去救被扣押在曹营的小乔，此时赵子龙将报答周瑜的一箭之恩。

上集戏份略少的孙尚香下集将女扮男装渡江混入曹营打探，并结识了佟大为扮演的曹将、教练孙叔财。孙叔财将孙尚香招入了蹴鞠队，两人惺惺相惜成为好友。憨傻而善良的孙叔财直到孙尚香被曹营士兵发现追杀，依旧挺身相护，只道是“他回去看生病的娘”。直到厮杀曹营的对阵中，两个情深意笃的好友相见，天真的孙叔财满眼惊喜地回应着“小胖猪”(孙尚香)，被乱箭射中，无辜倒地而死。

上集已经将《赤壁》中的人物关系铺陈完毕，下集就将重点放在了众多战争场面。重头戏“火烧赤壁”是怎样拍摄而成的呢。有大约2000艘各种古式道具战舰汇集在河北一个四面环山的水库，进行大场面的拍摄。而吴宇森将集合三维电脑技术把这个水库改造成长江，把四周的群山改造成赤壁。5家美国知名的电脑特技公司将负责影片的电脑动画部分。导演吴宇森明确要求最终的效果要向“木马屠城”看齐。

为了扮演古典美女小乔，长相现代的林志玲只能在气质上多下功夫，还特意上礼仪和形体课，模仿古代人走路和举手投足的神韵，让自己举止变得更得体；还找了老师训练她那饱受争议的娃娃音，尽管音质依旧，但在片中可以感受到小乔说话的节奏和力度都有不同。

林志玲在《赤壁》上集中的表演获得大多观众肯定，认为与“小乔”的气质相符。但也有部分观众觉得她只是“花瓶”，对此导演吴宇森觉得如果是花瓶，也是美丽的花瓶，但林志玲不是，她非常努力令演出让人惊喜，感觉不到是第一次演出。

在《赤壁》中梁朝伟与林志玲演郎才女貌的周瑜和小乔，当年金马奖上林志玲对梁朝伟“爱的抱抱”让观众印象深刻，对于搭档梁朝伟表示：“我戏外很少跟林志玲交流，她给我的印象就是小乔给我的印象，温柔、古典，是能够理解丈夫的好妻子。”

《赤壁》下集的日版海报有一版主打小乔，其半身拔剑的特写占据整幅画面，神情肃然，预示她将在下集中成为左右赤壁战局的关键性人物。小乔也将有更多的戏份，包括和曹操之间的纠葛以及和周瑜之间的感情戏，曹操是否为了她而战，这一切即将揭晓。

诸葛亮造出能连发十箭的弩时，周瑜赞叹：“厉害！看来制造军械，你也略懂。”诸葛亮得意一笑：“什么都略懂一些，生活更多彩。”

赤壁之战开打前，周瑜直呼：“我从来没有放弃我的梦想！”鲁肃回之：“打仗不能光靠梦想！”

周瑜在城楼上观望曹操水军，忧心忡忡地对诸葛亮说：“我们打了场胜仗，反而危机重重，真是‘成功乃失败之母’！”

孙尚香卧底曹军首次遇见心仪的孙叔才时说：“嗯，南方人比较热情。”“北方人比较潇洒。”“我是有点傻。”

刘备边做汤圆边感叹：“一些传统的节日还是很有意义的，比如说糖和糯米放在一起就是团圆的意思。”

小乔赴曹营上演美人计，面对多疑的曹操以死相逼，不料曹操用极其温柔的口吻劝阻：“别闹！”

小乔说：“在我心中，周郎是个完美的男人。”曹操：“他怎么完美？”小乔：“他忠于国家，爱护老百姓，还爱他的小马。”

小马萌萌欲随诸葛亮而去，小乔用甜甜的口吻说：“孔明，萌萌长大了，别让它打仗啊。”诸葛亮：“你们的孩子呀，哪敢？”

关二爷教孩子们读书，“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”。有一个孩子问：“饭都吃不上了，还读什么书啊？”关二爷说：“现在好好读书，将来才能吃上饭啊！”

长坂坡战后，刘、关、张、诸一边吃饭一边讨论向东吴求助，诸葛亮说愿意前往东吴，刘备出其不意地拿起桌上的一碗饭端到诸葛亮面前：“你多吃点饭，到东吴的路很长，很费体力。”

刘备独自一人在编草鞋，周瑜好奇地问，这些都是刘豫州编的么？关羽插话说:“是啊，我们的鞋都是大哥编的，非常结实。”刘备也回应道：“编了很多年，习惯了。”

周瑜、小乔正在为母马难产而发愁，诸葛亮走过来说，腿卡住了，硬拉是拉不出来的。周瑜问，你也懂这个？诸葛亮平静地说，略懂，以前给牛接生过。