上映25天的《美人鱼》票房目前已超32亿元人民币，该片的密钥更是将延期到6月8日。这意味着这部上映以来打破无数内地影史纪录的周星驰最新作品上映时期将长达4个月。今年春节档，在《孙悟空之三打白骨精》和《澳门风云3》都宣布密钥延期之后，为整个二月票房神话作出最多贡献的《美人鱼》也终于做出了延档的决定。
从去年暑期档的“三驾马车”纷纷延期下档开始，密钥延期几乎成为了每部卖座影片在临近下档时均会作出的决定。不过影片延档更多的是在向三四线城市下沉，培养“小镇青年”的观影习惯，新片热片一上，影院当然还是要继续向前看。毕竟哪部都不能像《庐山恋》一样，30年来在同一家影院一遍遍地放映着，内地的延档神话早就被它写下了吧。
解读密钥概念 延期由片方决定但仍需走流程
密钥延期其实并非华语片的独享权利。几年前，《阿凡达》与《泰坦尼克号3D》都曾将密钥延期，后者更是延档3次。之所以需要延期，则是因为“密钥”这个用来保护加密数字拷贝的工具有效期一般为1个月，其中包含了档期信息，并自带时间属性，可以控制影片的上映时间。延档则相当于重新开一次密钥。
而是否延期的决定权则是在片方手中。在《美人鱼》宣布延期之后，网易娱乐第一时间联系了片方，得知延期是片方自己的决定。而国产片与合拍片的密钥延期及延期时长无需特别申请。而在春节档之前，今年备受瞩目的中美合拍动画《功夫熊猫3》也宣布延档一个月。《功夫熊猫》的出品方东方梦工厂告诉网易记者，该片作为中美合拍动画影片，享受国产片的待遇，所以可以申请放映时间延期。
虽然决定权在片方，但密钥延期仍然需要走一定的流程。除了要获得总局的同意，还要在负责制作密钥的中影数字电影发展有限公司办理相关的手续，并支付一笔费用。
密钥延期观察 二三线城市表现依旧良好
目前一部卖座电影的生命力至少长达1个月的时间。以《美人鱼》为例，到3月8日，影片上映将满1个月。虽然从全国排片量来看，《美人鱼》已被新上映的《叶问3》与《疯狂动物城》挤压到13%左右的排片量，但依旧能贡献每日超过1千万人民币的票房。此外，目前二三线城市的排片量反超一线城市，其中二线城市的票房占比更是连续三天高于一线城市。
如果以不同院线来看《美人鱼》的表现，以二三线城市为发展对象的大地院线，该片的票房占比明显高于其他院线，排片占比也仅次于嘉禾院线，目前依旧超过37%。由此可见，在新片的冲击下，一些大热影片仍能在二三线城市有一定的市场。而目前的二三线城市乃至近年流行的“小镇”概念，观影习惯仍以华语片、配音版的好莱坞电影为主。因此华语片延档，对其做到下沉、培养小镇青年观影习惯也有着良好的作用。
不仅是《美人鱼》，目前内地动画片票房纪录的保持者《功夫熊猫3》在上映超过一个月后，仍能维持着较高的上座率。北上广深之外，依旧能在二线城市获得超越全国平均排片占比的排片量。即便在二月中下旬几部日本动画的夹击之下，仍可以在日票房前十中看到《功夫熊猫3》的身影。虽然《疯狂动物城》的上映给其冲击10亿大关带来了一定的困难，但该片依旧以9.8亿刷新了去年夏天《大圣归来》创下的动画片纪录。
延期原因分析 冲击纪录但尊重市场选择
虽然密钥延期的主动权在片方，但也有不少院线会在某部电影大卖后建议片方延期。可以说，目前电影选择延档，一个重要的基础便是良好的市场表现。虽然也有《一步之遥》这样上映后票房与预估相比不理想而选择延档的情况，大部分影片还是在稳赚的同时选择向更高的纪录冲击而做出了延档决定。
虽然延档已成常见现象，但《美人鱼》此次延期3个月下档还是震惊到了不少业内人士。作为目前内地影史票房排名第一的电影，《美人鱼》的延档决定并不像去年《捉妖记》赶超《速度与激情7》票房那样明显。《美人鱼》的片方告诉记者，这次延期时间超长只是尊重市场，给观众和影院选择放映的可能性。在传统影市淡季的3、4月，《美人鱼》依旧有着一定的生命力。
不过影院的排片依旧受市场影响，目前的国内院线差异化依旧不明显，一窝蜂的排新片、排热片的现象仍旧明显。比如《疯狂动物城》在上映首日口碑盛赞的情况下，第二天的排片比率就比首日高出了近4个百分点。
所以说，虽然片方作出密钥延期的决定，但最终的排片与票房还是掌握在院线与观众受众。以去年年末《寻龙诀》《老炮儿》等延档影片来看，《寻龙诀》在春节档三片联手之下，2月8日当天票房便从前一天的10万级降到了万元级；而《老炮儿》片方宣布1月24日后，该片最低票价一律十元。此举虽能给老炮儿带来超过千万的票房收入，但和此前已拿下的8亿票房相比，无异于杯水车薪。同时，1月24日当日的电影市场也被上映天数更短的《熊出没》《星战7》以及《云中行走》等霸占。
可以说，华语片的票房延档现在已经变成了行业内的流行手段。积累口碑、冲击纪录等意图也要比赚取票房更为明显。虽然当下内地影市仍是野蛮生长，但院线与观众的选择仍是基于市场表现与电影口碑。
