第14期
《极限挑战》第二季眼看就要收官了，本季的极限男人帮们更加毫无顾忌全情投入，什么卧底埋坑什么设计陷害，这你来我往的暗战玩的是惊心动魄，峰回路转。而这季的嘉宾则被男人帮们耍的团团转，全程呈现懵圈状态。观众们发现，《极限挑战》进行到第二季，这六个男人越来越敢玩了，会玩了，且玩的兴致盎然不亦乐乎。
游戏类真人秀要想好玩，嘉宾一定要能玩得起来。玩不起来的嘉宾是什么样？几个艺人聚在 一起相互恭维谦让，气氛融洽一团和气。拜托，观众不是来看你们做客的好吗？玩游戏就得有游戏精神，瞻前顾后你推我让那还叫玩吗？只有嘉宾真正投入到节目中，真正沉浸在游戏身份里认认真真地玩，扎扎实实得想赢，这个过程中流露的真性情才能打动观众，从而把观众也拉入到节目当中感同身受。那么问题来了，嘉宾怎么才能玩的起来？除了嘉宾自身的个性特点以外，导演组在其中可是起了至关重要的作用。作为整场节目的设计者，游戏的引导者，导演组究竟要做到哪些事，才能让嘉宾真正在节目里玩起来呢？
让男人帮解放天性！游戏设计吸引孙红雷黄磊
有些节目会让人感慨尽管大咖云集也觉得索然无味。节目“不好玩”有时候真的不能怪艺人。平庸的节目设计，乏味的环节游戏压根提不起艺人的兴趣。艺人抱着拿了通告费就撤的态度参加节目，自然不愿卖力表现，节目效果也就尴尬无比。而《极限挑战》中男人帮之所以能够如此投入地玩起来，很大原因来自于节目设计本身的吸引力。孙红雷在接受采访时说节目最吸引他的地方，就是好玩。这个节目让他开始打破严肃戏剧教育的牢笼，彻底解放天性。
《极限挑战》总导演任静说，节目创作最关键是要能让男人帮们兴奋起来。每一个演员艺人都是一个活生生的人，他们有自己的特长和才华，也会对有趣的项目充满好奇。优秀的节目设计，不是纯粹让艺人进行表演，而是通过节目挖掘、推动、激发出艺人潜在的个性和才能，让艺人呈现出自己都意想不到的表现。这就需要导演组对艺人有充分的接触和了解，深入调研和思考，尽可能让节目环节击中嘉宾们的兴奋点，点燃嘉宾的参与热情。一个鲜明的例子就是黄磊在《爸爸去哪儿2》中，显然没有在《极限挑战》中表现出彩。《爸爸2》中大量的体力游戏对于黄磊来说并不擅长。而《极挑》中丰富的脑力考验却正好击中了黄磊的特长。黄磊“精明智慧”的神算子特质在《极限挑战》里激发了出来，越高难度的谜题对他来说越好玩。当嘉宾的兴奋点被调动起来，当他们迫不及待地跃跃欲试，导演组的设计就已经成功了一半。
让老江湖也钻不了游戏漏洞！提前做剧情推演
和男人帮这些演艺圈老江湖打交道并不容易，导演组必须有足够创新和有趣的剧情设计，才可能打动他们，激发他们的参与乐趣。同时，鉴于极限男人帮们总能想尽办法地破坏规则，导演组还要尽可能保证节目设计天衣无缝，让嘉宾们钻不了漏洞，从而按照剧情框架发展下去。每一期节目，导演组都要花费大量的时间去打磨方案，优化细节。同时，由于《极挑》是开放性的剧情框架，这就意味着节目发展存在着多种可能性。每一个人在每个环节的选择不同，都会导致不同的结果产生。这就需要导演组在前期做好充分的剧情推演，排列出各种可能性，为每一种可能做好准备。
“真正优秀的案子是能激发出影帝的表现能力的。”总导演任静介绍说，在“拯救笑容”这期节目里，导演组总共安排了五轮投票屋环节，且每一轮投票的灯数分别为“2、3、4、4、3”。这些数字并不是随意设计的，而是他们在经过大量反复的剧情推算之后得出的结果。经过推算，在这个数字的设计下，如果平民计算得当，在第五轮就能够把卧底找出来。这种设计下最大的可能就是在第五轮投票后，卧底被成功找到，游戏结束。然而导演组为了以防万一，还是准备了解救植物失败的预案。节目录制中由于黄磊演技太出色，主动曝匪骗过了众人，才有了后来的“向日葵保卫战”。而这个“向日葵保卫战”正是节目组事先考虑好的备案。
让“影帝”们互相猜测、试探、怀疑才好玩
极限男人帮不会提前知道节目剧情，更不会提前参与剧情设计。他们只能从导演组那里接受任务，获取导演想要他们知道的部分信息。尽管极限男人帮们总能找到各种方法逃避任务突破规则，但整个游戏的进程还是要牢牢掌控在导演组的手中。总导演任静说，在《极限挑战》每一期的剧情设计中，导演都要保证一定不能让所有人知道这个游戏的全貌。不管男人帮成员的身份是卧底还是警察，他们都只能知道导演告知的一部分信息。正是这种不全面的信息，让节目剧情在男人帮那里变得更加破朔迷离。他们只能根据已有的信息去猜测、试探、怀疑。正是这种猜测、试探、怀疑的过程把男人帮变成为真正的游戏玩家。
一条完整的信息拆分为四到五个部分，分到不同的人。每个人都会根据已知的片段脑补出整个的剧情。这样一来，每个人脑补的剧情就会不一样。而正是这种不一样，才会产生碰撞，擦除火花，出现意外和惊喜。在《极限挑战》最新一期的暗战主题中，每一方的卧底都只知道他自己的身份，但是他并不知道别人是否知道他的身份。正是这种不确定性，才更激发了嘉宾探索的欲望，逼迫着嘉宾使出浑身解数求胜。
让偶然发生！就这样，张艺兴的惊喜出现了
《极限挑战》里每个艺人都有固定的跟拍导演，在录制现场观察和记录艺人的所作所为，和艺人随时沟通，掌握他所有的信息。跟拍导演会贯彻整个导演组的意图，在录制进程中时时汇报艺人动向，方便导演组做出实时的编剧。同时，跟拍导演还会适当地去引导艺人，让可能的最好情境发生。在男人帮成员分散进行游戏的状况下，如何让更多的偶然发生？这就需要依靠跟拍导演适当的提示和引导。
在第二季的第一期中，张艺兴在出租车上“恰好”听到了孙红雷的找人广播。这个巧合让坐在车里的小绵羊张艺兴感动不已。而其实这一切都来自于跟拍导演巧妙的引导。原来，张艺兴的跟拍导演通过导演组的信息沟通，已经知道了孙红雷要通过广播台寻找张艺兴。他并没有直接告诉张艺兴这个信息，因为一旦告诉了他就不再有惊喜。他就只是向张艺兴建议“我们现在打车过去吧。”接下来的故事就自然发生了。这就是跟拍导演根据实际情况进行适当的引导。导演不会直接指挥艺人的行动，而是间接透过引导的方式让戏剧性自然而然的发生。
极限男人帮在导演组的“折磨”中释放了潜能
在《极限挑战》里，导演组和艺人之间永远在相爱相杀，斗智斗勇。极限男人帮们在导演组的“折磨”中释放出了更加精彩的潜能，而男人帮的表现也刺激着导演组设计更好玩更丰富的节目剧情。艺人们要“放的开”“玩的起”，导演们则要想尽办法让他们“玩性大发”，“求胜心起”。作为整个节目围观者的电视观众，才能跟随着艺人的视角沉浸到游戏当中，同情、佩服、窃喜、感动等等的感情才会发生。而当导演、嘉宾、观众三方同时都进入到了剧情里，那这个节目就是真正玩起来了。
