至少进入新千年后的十二年来，可以说没有一套电影的诞生过程会像《霍比特人》三部曲这么多灾多难。从版权问题、主创和片商争利益、托尔金遗产信托公司告状、米高梅经济危机、中途换导演、甚至差点离开新西兰这个《指环王》三部曲的拍摄地……从最先打算筹拍，到最终《霍比特人》三部曲的第一部上映，整个时间跨度有17年，而彼得·杰克逊完成这部电影的整个过程，比起弗罗多跑去魔多毁戒指的过程看起来还要艰难很多。因为，有太多利益机构将《霍比特人》视为一块肥肉，人人都想在这个掘金过程中占取最大利益，整个《霍比特人》诞生过程，就是利益集团相互角力的过程。

杰克逊与新线之争 陷入周边商品分成纠纷

其实，彼得·杰克逊最先要拍的是《霍比特人》。1995年，他和搭档弗兰·沃尔什一起寻找能出钱给他们开拍这部电影的公司，最后他们找到了当时还是米拉麦克斯影业(如今韦恩斯坦影业)老总哈维·韦恩斯坦。哈维对这一项目很有兴趣，但他随后发现，《霍比特人》的改编制作版权在曾拍过《莫扎特传》的制片人索尔·扎恩兹手上，但电影发行权依然属于联艺电影公司。而联艺电影公司一心觉得《霍比特人》是个比《指环王》更有盈利潜力的项目，因此一直抓紧《霍比特人》的版权，哈维沟通后没能成功买下《霍比特人》版权，于是建议彼得·杰克逊拍《指环王》系列。不过，哈维最终没有和杰克逊合作《指环王》，杰克逊与新线影业合作完成了这被载入影史的《指环王》三部曲系列。由于《指环王》系列的成功，任何与霍比特人、中土世界有关的东西，身价自然更加水涨船高。

索尔·扎恩兹最终没有将《霍比特人》变成电影，2010年，他手上的改编版权就到期了。2006年9月，联艺电影公司的母公司米高梅主动向新线影业和彼得·杰克逊示好，表达了想合作拍摄《霍比特人》的意愿，《霍比特人》影化之路开启了第一步。

不过，合作完卖座电影《指环王》系列的新线与杰克逊，双方在2005年3月开始打官司。杰克逊状告新线，称新线推出的《指环王》第一部的各种周边产品、音像产品以及游戏产所得的利润没有给他应得的分成。这时候《霍比特人》显然陷入尴尬境地，导演和公司为上一部电影闹纠纷，不过杰克逊还是表示，很希望能尽快把旧账清了，不要影响到《霍比特人》。但这显然是他一厢情愿的想法，2007年1月，新线的创始人之一罗伯特·沙耶公开称彼得·杰克逊贪得无厌，并发誓新线影业绝对不会再和杰克逊合作拍电影，也就是说，拍摄《霍比特人》一事搁浅。

不过，什么旧怨都会被极大的利益所消解。新线与杰克逊闹成那样，米高梅的老板哈利·史罗根出手，他向新线表示合作《霍比特人》的前提一定是彼得·杰克逊负责筹划该片。于是，在2007年8月，罗伯特·沙耶又开始对杰克逊示好，称自己“很尊重杰克逊，而且真心希望他能负责《霍比特人》项目。”2007年9月，新线与杰克逊最终达成了“将纷争化为历史”的共识，新线交了12.5万美元的法庭费用之后，双方为了《霍比特人》私下解决了恩怨。