穆索尔斯基的《图画展览会》的创作灵感来源于他的挚友，画家和建筑家Victor Hartman的一组绘画。Hartman于1873年去世，穆索尔斯基在深感哀痛的同时，在这组绘画展出之时产生了为它们写一首组曲以缅怀好友的想法。 整套组曲从音乐特点上来看，一个很大的特色是，作者创作了几首《漫步》贯穿在整套组曲中，成为了整套组曲的主旋律。但这几首《漫步》各不相同，既有快板，也有中板；既有大调，也有小调，运用不同的乐器组来演奏，而且采用不同的节奏，大量使用重复和变奏，使得这一主旋律让人印象深刻但又各有不同。 其余各幅“图画”中，主题旋律特色鲜明强烈的有侏儒、雏鸡芭蕾舞、两个犹太人、女巫的小屋等等。

俄罗斯作曲家莫杰斯特·彼得罗维奇·穆索尔斯基在1839年3月21日生于普斯科夫省卡列沃镇一个地主家庭.五岁起莫索尔斯基开始学习钢琴,九岁已能当众演奏协奏曲,到1852年,当他十三岁进禁卫军士官学校时,已经写出他的第一首作品----钢琴曲《陆军准尉波尔卡》并出版.毕业后,穆索尔斯基在军队里当军官,与此同时,由于结交了达尔戈梅斯基和居伊,从而参加了新俄罗斯乐派的"强力集团"的活动,在巴拉基列夫的指导下虚心学习作曲技术,最后在1858年终于决心献身音乐而脱离军界.