十年前，何炅说要唱一首歌给所有即将和老同学分手，离开校园的朋友们，循着这个思路，歌曲《栀子花开》成了型。王硕和彭宇等一群好友帮忙，没花一分钱拍出了这首歌的MV，那时候的何炅是在《栀子花开》歌曲MV中负责颜值那一卦的，一件简单T恤搭配松垮牛仔裤，十足的少年模样，静坐在空旷教室，散步于校园走廊哼唱着“栀子花开，So beautiful so white，这是个季节，我们将离开……”虽然嗓子不太灵光但也“绑架”了一票人的青春。

十年后，《栀子花开》被拍成了一部青春片，何炅做这部电影导演。然而，从歌曲到电影网上有不少人说何炅炒栀子花开的IP圈钱，对于此何炅微微一笑便置之不理，其实这十年间何炅很少提及《栀子花开》，只是偶尔在快乐大本营的舞台上快乐家族的小伙伴会哼，然后再借机嘲笑一把他的年龄。何炅说把它拍成电影也是在身边好友的“怂恿”下才开始预谋的：“一直有很多人来找我，想让我改编小说拍电影，可是这些小说都没有《栀子花开》更触动我情怀，可能这是年轻时难忘的珍贵记忆，也是因为这份情结曾让大家一度考虑把它以电视剧或舞台剧的形式再呈现，去年适逢《栀子花开》10周年，王硕和彭宇几个好朋友的推动再加上各种机会的叠加，促成了这部电影。”

《栀子花开》电影中何炅并未饰演任何一个角色，连客串演出都没有，只是在最后的片尾彩蛋中露了露脸。他由幕前走向幕后，站在镜头背后用电影表达他眼中的青春该有的模样，“虽然没有演但传达的三观都是我的！”何炅这样说，大到电影中主演们的遇事状态与生活喜好，小到服装款式与颜色的选择都是由他亲自设计和把控，跟他工作了很久的工作伙伴会跑来跟他说电影里的人物几乎都是他的分身，比如李易峰饰演的许诺做事情的那股执拗劲儿，比如言蹊的倔强，蒋劲夫的冲动，魏大勋的逗比……众位主演角色性格中的一面混成了何炅的千面。

“说过要拍一部不一样的青春片，觉得自己做到了吗？”虽然何炅在各家采访中数次强调《栀子花开》有别于过往的青春片，可还是把这样的问题再丢给他了一遍。“说实话心里没底，我毕竟是新人，几斤几两重很清楚，赢了自然会开心，输了也输得起。”没有停顿，窝在沙发里的何炅回答道。不过这部电影7月10号上映，第二天便收到了票房飘红的好消息，首日票房破1亿，何炅顺利跻身亿元俱乐部。可伴随高票房而来的不是“好评如潮”，与《小时代》《匆匆那年》《同桌的你》《左耳》等等一票青春片的“待遇”一样，《栀子花开》难逃观众口水奚落，观众主要吐槽仍聚焦在“过度消费80后”“剧情神逻辑”“演技不够颜值来凑”……以及“靠青春片圈钱”“粉丝电影”等等。何炅一句话挑明了态度：我不用靠电影圈钱。

在他看来，或许靠电影赚钱太过于辛苦，拍《栀子花开》这几个月的时间何炅瘦了有10斤，长了一圈的白头发，每天晚上收工后哦，他要跟编辑、摄像师开会说剧本的修改，画分镜头画面……回到房间睡不着，他就在脑子里过第二天要拍的戏，想着想着天就亮了。如此一日复一日，《栀子花开》的草片磨出来了，完整版的电影按照片方给她规定的日期上映了。何炅开玩笑的说：郭敬明知道自己要当导演导戏，曾发来一段令人费解的话‘由你开始导戏那天开始，你的颜值就每天减一分’刚开始没理解什么意思，后来才反应过来他说的是真理。那一段时间里何炅完全没有时间去管理自己的形象，早上起床后就到片场等着他处理的事一波接一波，解决“个人问题”都需要抽空进行。

对于电影以外的舆论，何炅似乎不太关心，上映前有不少观众批他的《栀子花开》是部“粉丝电影”，何炅也在采访中说电影中的主演们包括李易峰、蒋劲夫、魏大勋……这帮人是他电影隐藏的超热IP。对于“粉丝电影”的头衔丝毫不避讳，何炅不认为这个评价会重伤他：“你说栀子花开是，我会认因为我觉得这不丢人，粉丝就是那些会用他们的热情支持我们的人，我把这个当做粉丝。我本来就很清楚这个电影是什么，它就是暑期给大家带来愉快的观影感受的这么一部电影。”

非要让他替自己辩解一下，何炅自己说以他的性格如果要去拍一部电影，一定会去先充个电上个学读个班什么的，起码先把对电影最基本的认识砸实：可是我没有时间，没有人给我时间去琢磨。当接受这个任务的时候，离电影要既定的上映日期只有一年多的时间。如今，《栀子花开》如期与观众见面，电影无疑是一部新人导演的稚嫩作品，何炅也接受来自各方的吐槽声，跨界当导演虽是赶鸭子上架，可关于他与他的“栀子花开”的情怀也算是传达出来了。

何炅在圈内的人缘极好。处女座电影《栀子花开》请来黄磊当监制，在没有剧本的情况下何炅一个电话，李易峰就找经纪人要了几个月的假出演，还有一众圈中好友李玟、羽泉、尼坤、李晟，李佳航，秦沛、李偲菘、李伟菘等人客串演出。夸张一点，有网友说看完这部电影，半个娱乐圈都是何炅的朋友。

可是，好人缘背后他也是“孤独”的，其实本犹豫到底要不要用“孤独”这词来形容他，因为会觉得凄凉，不过翻阅了之前的多篇的采访资料后，看到了他曾经说过的这样一句话“人最懂的还是自己，有时候人的情愫其实是自己没有办法消化的表现。幸运的能找到一个人开解你，不幸运的可能只是给别人多了一个谈资，让自己更加糊涂。”在何炅看来，其实“孤独”是好的，它完全可以是个褒义词。所以，他一直保持着这种状态，在台上的他当“发光体”，存在感极强；在台下他变“隐形人”，低调沉默，对于私事更三缄其口。

不过也就在电影上映前的这段时间，何炅被负面新闻的风暴席卷。遭举报吃空饷，辞职任教的母校……这些他都没有与周遭的朋友说，他用最“何炅”式的处理方式解决。风暴从四面八方席卷而来，处在风眼中的何炅依旧平静，只是带着自己的电影回到北外做宣传时，他的学生们齐声跟他说何老师欢迎回家时，他没有绷住掉泪了，并跪下亲吻了北外土地。曾经他说，北外是自己的第二个家，是这个家成就了今天的他，为了北外愿意放弃原则。他还在自己的微博这样写道：“从18岁入学成为北外人，这么多年的感情和责任，初心不曾改变，只要我的存在能为北外增添一点光彩，为学生奉献一点力量，我都愿意，从来都是！”印象中这是何炅难得一次解释自己的情绪，解释了这件事也便翻了篇。或许吧，他心里还是遗憾，也没想过自己会离开“家”。

认识何炅十年以上的朋友对他的评价除了中规中矩“好人”外，还有就是“长情”，这也是金牛座A型血的特质，何炅的长情除了对“北外”还有“快本”。“18年的光阴全都耗费在了同一个舞台上遗憾吗？”何炅摇了摇头笑了，“其实别人看来是另外一种方式的人生浅薄，恰好也因为这样推着我四十岁之后做了很多原来不会做的事情。”在他回答完之后才觉得这是个蠢问题，他说过很多次不离开，还有一次更极端，“无论多么困难，我也会把它做下去。如果有一天节目（快乐大本营）在我手中做死了，这也是一件很骄傲的事。”