宇宙巡航机系列(Gradius):1985-2008
《宇宙巡航机》是Konami历史最悠久的代表作,却也是到目前最受冷遇的经典系列。该作自1985年推出街机,游戏使用了手动选择强化战机的系统并沿用后世:玩家必须不断地消灭敌人,以保证获得能量胶囊,保证自己不断解锁更高级的火力,而且机体强化的自由度极高。这一核心玩法使玩家可尝试多种玩法,例如速度强化、武器强化、子机或防护罩等。
在漫长的游戏历史中,《宇宙巡航机》系列几乎登陆过所有的家用机平台。并成功量产了一大批衍生作品,例如著名的《沙罗曼蛇》。为了保持经典的设计,系列中登场的BOSS和关卡都有着刻意被延续的固定特性,其充满生物质感的关卡设计也让人印象深刻。《沙罗曼蛇》后来还衍生出更加著名的《Q版沙罗曼蛇》,游戏内容极度恶搞,给老玩家们留下了欢乐的回忆。
《宇宙巡航机》系列成名以后,射击游戏市场在创意上发生了明显的变化。飞行游戏中不再仅仅出现飞机飞船,譬如Cave的大多数作品,就设计了以短裙女孩作为战机化身。Konami自己的《武装神姬》也是一个典型例子。
幸运的是,最后一款《宇宙巡航机》正统作品将故事带回到了最初。在Wii平台发售的《宇宙巡航机:重生》通过对系列前作的关卡进行整合重组,向玩家提供了怀旧的体验。尽管并没有拓宽销路,也没有引起太多玩家的重视。但随着《宇宙巡航机6》项目的无限期推迟,《重生》也算得上一个圆满的收尾。
Konami将何去何从?
随着Konami不断重组旗下工作室,并全力将资金投入到手游和赌博机、健身中心等盈利项目上,无数昔日名作很可能在这次的商业版图扩张中就此隐匿。虽然这一切令人悲伤,但日本游戏市场的衰落是时代的选择,对于试图转型求存的Konami,我们不应该责怪它什么。别忘了它终究是制造了那些美好回忆的源头。
Konami成立之初到现在,整个游戏业已经发生了巨大的改变。从产业结构到创作理念,玩家的口味和市场风向,技术和消费市场的转变,传统游戏的衰落到手游崛起,都让人措手不及。我们当然希望自己熟知和喜爱的作品能够延续下去,但它们不可避免的成为了过去式。面对这样的状况,与其为不可预知的未来哀伤,倒不如铭记好过去。这些游戏承载着的玩家青春和回忆,终会它们在游戏史上永远传承下去。
参考资料:GameSpot/The State of Konami
译文:鱼丸 编辑:冬夜