在过去的半年来，汤汤一直在致力于撰写一些移动游戏行业层面的相关评论/分析，希望可以获得整个行业的更多关注。而这也是移动游戏行业一个区别于其他游戏的现状，更多的媒体内容面向于行业内人士，而不是数量众多的玩家。业内人士对媒体的需求比手游玩家更大。
但我一直在思考，除了攻略、游戏推荐等，还有没有一些媒体属性的手游内容，也是玩家会非常爱看，而且愿意沉下心“阅读”的。汤汤想进行尝试，从茫茫多质量层次不齐的手游中，筛选出一些生命周期较长、玩家口碑较好的，通过资料搜索、连线采访等方式，以“故事”这样一种更生动的形式，去讲述一些值得被了解的过往，希望大家可以喜欢。
今天的主角是SuperCell（不是日本那个乐队~。~！），它的《Clash of Clans》不仅是全球赚钱No.1，也是玩家口碑最好的手游之一。可能大家都知道SuperCell是近几年冒头的一家创业公司，而实际上，它还完全可以延伸到过往10余年的手游历史，这包括很多80后耳熟能详的经典塞班游戏……
如果没有当年塞班游戏的成功开发，或许就没有如今大红大紫的COC
10多年前“他们”已是手游圈知名企业
SuperCell 创始人兼CEO 名为Ilkka Paananen（伊尔卡·帕纳宁）。SuperCell是2010年创立的创业型企业，但帕纳宁是手游行业的一名“老兵”，甚至可以说是最早的一批从业者。早在1999年，他就在芬兰创立了Sumea公司，主营手游开发。1999年，PC游戏尚在起步阶段，更不用说手游。在那个年代，这样的创业行为已不是“超前”，简直就是“史前”。
SuperCell核心创始人帕纳宁
不过，得益于当时诺基亚和塞班系统的迅速壮大，手机游戏行业和帕纳宁的Sumea公司也展现了很好的发展势头，“史前”二字之后又可以再增加一词，变身为“史前文明”。根据国外网站的资料显示，Sumea开发的第一款手游《Racing Fever》就有着很不错的表现，套用帕纳宁自己的话说，就是“游戏出色的销量让我们发得出工资了”。《Mafia Wars》也是当时Sumea的优秀代表作之一。
《Racing Fever》曾在中国移动的平台定价8元（一次性付费下载）
另外还有一款必须要提的游戏，叫《鼹鼠大战》(Mole War)，由三个大学生于2003年开发，是全球第一款支持联网对战的手机游戏。不过这三个大学生并非Sumea的雇佣者，《鼹鼠大战》系Sumea收购而来，虽然它因为对3G网络的硬性要求，没能在当时的网络环境下火起来，但确实具有突破性的意义。关于这款游戏，那三个大学生，以及帕纳宁的Sumea公司，之后的多年间还有一连串“相爱相杀”的故事，我们将在文章的后半部分提到。
得益于优秀的手游作品产出，Sumea与Vodafone、AT&T、T-Mobile、O2等当时欧洲主要的手机运营商也都建立了良好的合作关系，这让Sumea的手游得到进一步的推广。在那个年代，手游的盈利更多来自于手机厂商和电信运营商，后者希望用出色的手游吸引更多消费者，并不是拉动游戏的流水，而是吸引消费者购买手机或者加入到话费套餐中。
在21世纪最初的几年，Sumea是全球手游领域当之无愧的巨头企业，在当时，即便是GameLoft或许也未必能超过它。（GameLoft也是在2003年实现盈利，主要依靠中国团队开发的动作手游《波斯王子-时之沙》）
被美国巨头收购 经历大变动后仍是世界顶尖
除了1999年公司创立必经的困难时期，之后的Sumea一直以极为强劲的势头发展着，直到2004年的夏天，公司迎来了第二次大的变革期。那年的夏天，美国手游公司Digital Chocolate（曾推出《都市摩天楼》等塞班游戏）带着一大把支票，对Sumea进行了收购，Sumea从一个独立的公司变成了一家美国公司在芬兰的工作室。
关于这次收购，当时很多芬兰的IT从业者都表达了不满。他们不想看到自己国家最顶尖的手游团队被国外企业收购。但“残酷”的现实是，尽管Sumea当时在业内的口碑和影响力甚至可能略高于Digital Chocolate，但资本实力确实差了这家美国企业一大截。而在创业成功后，最高管和投资人也希望趁势套现，更是促成了这一次收购。
Digital Chocolate的创始人名为崔普·霍金斯，他同时也是EA的创始人
所幸，被收购后的Sumea依然保持了非常不错的研发实力，公司在被收购仅3个月之后，就在索尼的手机平台（当时是“索尼爱尼信”）推出了《终极滑雪板》，帕纳宁在当时称这款游戏为“3D游戏的颠峰之作”。在接下来的几年内，Sumea也为Digital Chocolate贡献了多款经典游戏，最有名的当属《都市摩天楼》（Tower Bloxx），它于2005年被IGN评为“年度最大惊喜奖”。2006年，Sumea的《疯狂龙卷风》也在IGN的评选中获奖，这也是唯一一款在IGN获得满分的手机游戏。此外，成功作品还包括了《疯狂过山车》（Roller coaster Rush）、《深海鱼影》（Foto Quest Fishing）等。
还记得《都市摩天楼》吗？
《疯狂龙卷风》：玩家操作龙卷风破坏地球人的家园
可能很多80后、90初对于Digital Chocolate的主要记忆正是来自于这几款游戏，只是尚不清楚背后的Sumea团队以及它与SuperCell的历史渊源。回过头来看，Sumea仿佛就是Digital Chocolate所依仗的“大腿”。及时用资本的优势去填补自身研发的短板，收购Sumea的决定，对于Digital Chocolate来说无比正确。
而帕纳宁本人也曾在COC已火遍全球后的一次采访里，将当年的收购称为“不错的结果”。高管们这么认为，底下的员工可未必了。国外巨头收购往往伴随着公司环境的变化和一些办公室政治问题，在收购后没多久，团队凝聚力就受到影响。其他手游公司也趁机打起了Sumea员工的主意。尽管高层做出了不少努力，但成效非常有限，Sumea依然出现了“离职潮”。
在这波“离职大潮”下，芬兰有一家名不见经传甚至濒临GG的手游公司，正是凭借对Sumea骨干员工的各种“挖墙脚”（团队中甚至一度有1/3的员工来自Sumea），一举成为芬兰最具实力的手游厂商，与Sumea平起平坐。这家公司，叫做Rovio……
不得不说的故事：和Rovio的“相爱相杀”
帕纳宁、Sumea、芬兰是文章前半部分的三大关键词，写到这里，大家都很熟悉的Rovio开始成为这段故事的另一个重要角色。从21世纪的最初几年，再到最近的两年，作为芬兰最知名的两家手游公司，帕纳宁、Sumea与Rovio一直发生着“相爱相杀”的故事……
Rovio和Sumea也有很深的渊源
还记得前文提及的《鼹鼠大战》，即Sumea收购发行的全球首款联网对战手游吗？开发该游戏的那三个大学生，正是Rovio的最早创始人，一开始公司名为“Relude”。尽管《鼹鼠大战》给游戏业界的震动挺大，但市场表现一般，这让起始资金本就不多的Relude公司处境艰难，甚至在创立初期就濒临解散。
Relude能撑过那段最艰难的时期，除了公司其中一位创始人拉着他的富二代亲戚入伙之外，还有一个很重要的因素就是Sumea。除了收购《鼹鼠大战》，Sumea还把一些外包项目交给了Relude，比如滑雪游戏《Ski Jump》的主要开发工作，并另行收购发行了部分Relude自研的其他游戏。可以说，当时的Relude就是靠着Sumea这样的“大树”而存活的。
所谓“吃水不忘打井人”，Relude也确实一直没忘“打井人”，只是“惦记”的方式比较“特殊”--- 挖人。为此，Sumea高层甚至召开集体会议，禁止员工接听Rovio的电话（当时“Relude”已更改为如今的公司名）。甚至如果有员工在聊天时提及Relude或者Rovio这样的字眼，也可能被领导叫去“聊人生，谈理想”。当然，Sumea也终止了双方的合作关系。
不过，当一个公司因自身问题出现离职潮，这样的方式又怎么可能会起到改变？Rovio顺利挖到了Sumea市场部的一位骨干，以及一位负责技术的中层员工，这两人将各自的团队和一些订单也带了过来。在那个时候，Rovio团队甚至有1/3的员工来自于Sumea。经过一番此消彼长，到了2006年，Rovio已拥有三组研发团队，能确保一个月发行一款手游，并具备不错的发行和营销能力。这时的Sumea已经不是他们的“大树”，他们自己就是。
Rovio的塞班代表作：上方为《漆黑惊栗》1代和2代，下方为《漆黑惊栗3》
而在接下来的几年，Rovio虽然也一度面临危机，但还是逐步走入巅峰期，而Sumea与它的母公司Digital Chocolate则在智能手机浪潮下逐渐衰退，双方的地位角色进行了“互换”。不过，在Rovio处于巅峰期之时，却又转回来伸出了援手。“愤怒的小鸟”走红全球后，全球大量天使投资人慕名来到芬兰，希望成为Rovio投资人。Rovio自然消化不了那么多VC，公司最高层，也就是当初“挖墙脚”的那些人，主动将曾经“被挖墙脚”的帕纳宁和当时尚处于起步阶段的SuperCell推荐给了这些投资人们。
写到这里，也许你会不禁去猜想，如果没有Rovio高层对SuperCell的引荐，现在芬兰最大的手游公司，是否依然还是Rovio？（虽然那只鸟的“冷饭”已炒“馊”了）
创立SuperCell：从失败到巨大成功
接下来，轮到SuperCell正式登场了。在Digital Chocolate时代，尽管经历了人员大变动，但帕纳宁还是在尽可能地维护Sumea内部相对自由的气氛。这点也得到了当时的一名员工，同时也是后来《割绳子》创始人的认可。而在2010年5月，时任Digital Chocolate欧洲分部总裁的帕纳宁，由于不再想忍受总部强硬的管理方式而选择离职创业。和他一起离开的，还包括从Sumea成立初期就一直和他共事的一名核心伙伴，以及资深程序员、服务器架构师，游戏美术和游戏制作人各一名，算上帕纳宁，总共6人。
为什么把公司取名为“SuperCell”（超级细胞）？据说，这是因为细胞是生物体结构和功能的最基本单位，而帕纳宁正是想建立一个“不需要经理”的扁平化团队，每个人都有真正自由发挥的空间。当一名员工有了好的创意，直接上报CEO，经批准后即立刻执行。在SuperCell办公室里，甚至没有单独的领导办公室。据说，COC也是通过非常扁平化的申报流程，在极短的时间内就完成立项并做出Demo，最终取得巨大成功。
笔者写的看似很美好，不过创业这种事，总难以摆脱“失败乃成功之母”的命运。起初，SuperCell把主攻平台放在Facebook，他们于2011年推出了网页游戏《Gunshine》，一款带有社交属性的射击游戏，玩家可以邀请Facebook好友成为雇佣兵。起初团队对游戏抱有很大的信心，他们认为Facebook平台还缺乏真正有游戏性的产品，而《Gunshine》可以填补空白。不过，截然相反的是游戏很快就跪了，《Gunshine》本身相比于页游来说太复杂，团队认为它很有游戏性，但页游玩家反而倾向于“无脑”。
当时的页游平台并不需要《Gunshine》这样“看似很美好”的游戏
《Gunshine》失败之时正好也是移动互联网人口红利的真正开始，SuperCell调整策略，把主攻平台改为iOS和Android设备。后来的故事，想必大家大致也都知道了，SuperCell于2012年发布了《Hay Day》和《Clash of Clans》（COC）两款非常成功的产品。尤其是COC，至今依然是全球收入“巨无霸”级别的手游产品，在整个地球的手游畅销总榜上也实现长期霸榜。
COC为何成功，究竟有多成功？这样的“老”话题并非本文的重点。汤汤在这要说的是一个简直“难以置信”的事情。在2013年的年度芬兰个人纳税额排行榜上，前五名居然被SuperCell高管“包揽”。其中，创意总监米科・科迪索亚纳税5440万欧元，帕纳宁纳税5410万欧元。他们两人都打破了芬兰年纳税额最高纪录。
在网易游戏频道，COC也是一款能吸引众多玩家评论且内容多为正面的游戏，这样的游戏在手游范畴里可谓凤毛麟角。对于这款手游的盈利和口碑双丰收，很多玩家都归功于COC对各种付费级别玩家的平衡控制。对此，笔者也曾有幸在一个很偶然的机会里，询问过一位SuperCell的资深员工。他表示，对于COC的付费点设计和内购定价，都是经过了严格的玩家测试。比如有一部分模块的ARPU不高，那他们就会考虑去降低相应的道具定价，或者改为不收费。总之，就是要在反复测试后，找出一条能确保盈利，又能保证玩家体验的路子。
在网易游戏频道，COC是最具口碑和评论人气的手游之一
而关于成功后的SuperCell，或许很多玩家不知道的是，SuperCell在2012年内部停掉了四款游戏的开发，次年又停掉了三款项目。不过，汤汤了解到，这些并不会过多影响相关项目组员工的心态，也不会影响整个公司的凝聚力。每当停掉一款游戏时，员工都会聚集起来，开香槟“庆祝”。或许，这才是SuperCell成功的核心所在吧。
自家“兄弟”《海岛奇兵》也没能超越COC
在国外甚至还有一个专门收集战争策略类手游的网站，域名为“CopyCOC.com”
写在最后
COC的成功，和《Hay Day》以及后续产品《海岛奇兵》在全世界范围内的优秀表现，让SuperCell成为有史以来市值最大的手游公司。10多年后，帕纳宁再次拥有了一家手游行业最顶尖的企业。不知是否是对Sumea那段日子的回忆，成功后的SuperCell搬迁至诺基亚当年的一栋开发大楼，为这栋日益萧条的诺基亚的楼宇，带来了新的生气。
写了这么多，关于COC的文章篇幅却是相对最短的部分，毕竟有关于它的成功经历或许大家也都有所了解。而在那之前的故事，和诺基亚时代塞班游戏所留下的宝贵财富，也是非常值得去品读的内容。
在那个年代，端游市场更像现在的手游市场，而说到当时的手游市场，什么，你跟我说“市场”？
在N-Gage失败后，诺基亚就再也没有完全重视过手游，这和苹果谷歌完全不同
没有很大规模的市场，却有很大规模的品质，而如今有了很大规模的市场，却……
而SuperCell和COC的未来在哪里？是继续“称雄榜单”还是像Rovio一样逐渐淡去，在充满魔性的移动游戏市场，这种讨论的准确度，堪比你心目中的天气预报。
（注：本文部分内容来源于prweb、PocketGamer、CTIMES、赫尔辛基新闻、GameLook、新浪游戏、魔方网）
本文来源：网易游戏频道
作者：汤汤
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