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盘点曾经“不务正业”的游戏公司:开旅馆 造游艇

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古人云:“术业有专攻”,但是现实告诉我们一个历史悠久的企业,其发展历程往往会让人感到匪夷所思的,这其中最能代表的莫过于“雅马哈”了,从音乐器材,到电子音乐设备,再到各种软件,摩托,汽车,运动装备,家具,房屋建造……或许这就是“走别人的路让别人无路可走”。

游戏行业受时代科技发展的影响,直到上世纪70年代,一般家庭才会偶尔接触到电子游戏,而这些老牌游戏企业在投身游戏行业之前,所从事的行业仍然会令人们感到惊讶。

曾开过旅馆的任天堂


最近一段时间,《集合啦!动物森友会》刷爆了许多人的朋友圈,而其IP持有者任天堂则是日本的老牌游戏企业之一。

任天堂是历史极其悠久的游戏公司,在1889年,山内房治郎在日本京都创立了一家叫“任天堂骨牌”的手工业工厂,换一种说法:光绪十五年,任天堂诞生了。

起初这个名叫任天堂骨牌的手工业工厂主要是制作一种名为“花札”的日本传统纸牌(日文中的骨牌一词「かるた」同中文意义不同,它来源于葡萄牙语”carta”,泛指纸牌游戏)。


而这纸牌一卖就是几十年,直到1963年,山内房治郎的曾孙山内博——这个在未来带领任天堂走向辉煌的社长——去掉了企业名称中的“骨牌”二字,开始追求多元化的发展。

为了跟随时代的脚部,任天堂开始制作婴儿车、吸尘器、电视机、小型家用复印机、出租车、文具,还创立了一家名为“三近食品”的食品公司。

最雷人的是业务拓展出了一家名叫“Love Hotel”的旅馆,但是这些业务都没有成功,任天堂也迷茫起来了。

1965年,一名富有天才的年轻员工横井军平加入任天堂,他发明的一种连着弹簧的木质机械手被山内博看中,改良后的成品“超级怪手”玩具在1969年发售,半年内就卖出去了120万套。

横井军平又设计出了光线枪。1973年,任天堂将光线枪的标靶安到了特制的作战服上,推出了“躯体镭射射击系统”,并将一家废弃的保龄球馆改成了射击场。后来因为运营费用过于高昂而失败,但却为之后的光线枪类电子游戏(比如FC上著名的《打鸭子》)很好地积累了经验。

横井军平的发明并没有止步,现如今我们游戏手柄的“十字键”设计就是他发明的,在他的带领下又研发出了Game Boy,任天堂才正式进入游戏圈,成为了我们熟知的游戏大厂。

顺便做成俄国最大游戏公司的1C Company


1C Company这家公司对于许多玩家而言还是比较陌生的,但是1C Company是俄国最大的游戏公司,它不仅代理俄文版的WOW,俄国人手里玩到的大多数世界名作,也都是这家公司翻译引进的。这家公司起初也不是制作游戏的公司,而是做计算机软件开发的。

它的软件套装1C:Enterprise包含财会、联系人管理、库存管理、文档管理、网络客户端等功能,是一套综合性的企业财务与ERP软件。因为相对国外同类软件较为低廉的价格,在俄罗斯中小企业中十分流行。但是这套软件并没有在国内打开市场,所以大多数都不是很了解。

军工厂起家的SEGA


另一家日本的老牌游戏公司当属SEGA了。

SEGA的奇妙之处在于它的前身根本不是日本公司、它不是日本人开的、它在创业初期很长一段时间内资方频繁转换、甚至它的总部都很晚才确定在日本。这家公司之所以会到日本来寻求发展,其中还有一段日本人不愿提起的往事。1940年,Marty Bromely和Irving Bromberg在美国夏威夷的檀香山(Honolulu)创建了一家专为美军军事基地后勤人员提供投币式娱乐设备服务(比如弹珠台、点唱机等等)的公司,名为Standard Games,后改名Service Games。

二战结束后,Bromely看到美国在日本开设了大量军事基地,他们的生意有着广泛的商机,于是便提议移师日本。1951年,他们先派出雷蒙多·雷米亚和理查德·斯图亚特(根据日文片假名音译)成立了日本公司,这也是SEGA官方认可的创业时间,1952年注册了SErvice GAmes of Japan的商标。1954年,SEGA初期一位重量级人物美籍犹太人David Rosen在东京建立了Rosen Enterprises。1956年,SErvice GAmes of Japan同Rosen Enterprises合并成立Sega Enterprises,Rosen任社长。1969年,Gulf+Western收购了SEGA,Rosen继续任社长。1979年,SEGA收购了中山隼雄的Eocs贸易,中山隼雄任副社长,这才算是SEGA第一次有了日方高管。1983年,受美国游戏业大萧条的影响,Gulf+Western出售SEGA公司,中山隼雄和Rosen趁机买下了SEGA在日本的资产,第一次,一个日本人成为了SEGA的社长。最后直到1984年,日本CSK控股集团收购了SEGA,将总部定在日本,它才终于成为了一家地地道道的日本公司。


1985年,世嘉推出了如今是个街机厅就会有的体感游戏设备——摩托车街机。

1986年,大川功,游戏史上一个响当当的人物,入主SEGA。1988年,一代神机Sega Mega Drive出现了。

可是后来也正是因为索尼在PS系列主机的成功导致了世嘉在主机领域的溃败,目前世嘉已经不涉及游戏主机行业而全身心投入游戏软件方向,但是世嘉在街机的地位仍然是霸主。

“显卡杀手”Crytek


Crytek一直被游戏行业称为“显卡杀手”,他们所出品的《孤岛危机》、《孤岛惊魂》系列都是对机器配置要求极为苛刻的游戏,而Crytek与其说是一家游戏公司,更不如说是一家高科技公司。从石油天然气再到电气行业,都是这家公司的专长领域,最令人吃惊的是,Crytek还和美国特种作战司令部有大量的技术合作,许多军事企业也都与它们有着密切的关系。

《孤岛危机2》

《孤岛惊魂1》

Crytek公司的核心专利则是一套名为Crysis的图像引擎,由于其强大的性能,得到了图形、影像编辑制作,3D动画制作,多媒体产品制作等多个领域的青睐。

每当有一个新的使用Crysis引擎技术的商业产品问世,就有一笔授权使用费流进Crytek的腰包。

开出版社的SQUARE ENIX

提起《最终幻想》与《勇者斗恶龙》,恐怕没几个玩家不知道,SQUARE.ENIX的RPG作品可谓日式游戏的代表。

史克威尔艾尼克斯,准确的说是集团中的史克威尔公司,它除了游戏、街机外还做电影这是人所共知的事情了,但或许读者并不知晓其实它还运营着一家出版社。

旗下有三本月刊漫画杂志《少年GANGAN》、《G Fantasy》、《GANGAN JOKER》,一本半月刊《Young GANGAN》,和一个在线漫画网站“GANGAN ONLINE”。拥有《钢之炼金术师》、《SOUL EATER》、《黑执事》、《热带雨林爆笑生活》、《荒川爆笑团》、《竹剑少女》等许多知名作品。

曾造过游艇的TECMO 


TECMO如今已经与KOEI合并,成了光荣的脱裤魔——但在创立初期,他的名号可是极其给力的。1964年9月,TECMO的前身“帝国管财株式会社”成立。虽然叫得这么凶悍,但其实就是家物业公司……1967年7月31日,更名为日本ヨット株式会社,这是其官方承认的创立日期。ヨット是游艇、快艇的意思,可能跟当时该公司发展船舶管理业务有关,由此开始了频繁而蛮长的更名过程。

1969年,电子游戏开始流行起来,TECMO也顺应当时日本商界流行的游戏设备营销热开始销售商用游戏设备。

1970年3月,第一次将自家销售的游戏设备放到了自己管理的保龄球馆里。1981年4月,第一款自行研发的街机Pleiads发售,这些产品并没有让TECMO取得巨大的进步。

TECMO真正出名还得等到1988年12月,《忍者龙剑传》发售,这才确立其知名游戏公司的地位。


TECMO之后的发展一直处于不温不火的状态。

2006年1月,安田善巳就任TECMO社长,而这时公司正处于一个惹了一身骚、官司不断节的骨眼上。无力扭转这一情况的安田在2008年8月31日卸任,创始人柿原彬人的二儿子柿原康晴继任社长,不过这个富二代原本是个外科医生,没有人相信他能搞定这个烂摊子。史克威尔艾尼克斯公司率先发难,提出以1股920日元的价格进行收购,而该公司之前在6月23日时买入TECMO股票的价格还是每股1091日元。因为差价过大,TECMO公司否决了这一收购提案。直到2009年1月26日,柿原康晴退居董事会会长职位,阪口一芳出任社长,不到3个月的时间,TECMO终于脱离苦海,顺利开始与KOEI的合并进程。

结尾

每一家企业的发展史都是富有戏剧性的,有的则是机缘巧合,有的则是顺势而为。

其实干过副业的游戏还真不少,除了国外的一些游戏公司发展过其它领域,国内的游戏公司则更能折腾,有的卖保健品,有的养猪,还有拍电影电视剧的。如此来看,还真是神奇。

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